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Evita la confrontación
Puedo admitir sin ambigüedades que mi retorno a Estados Unidos inició un período de
cuestionamiento y reflexión. Llegué a dudar de gran parte de lo que estábamos haciendo
en el FBI. Si lo que sabíamos hacer no era suficiente, había que hacerlo mejor.
El verdadero cubo de agua fría a mi llegada me cayó cuando estaba revisando la
información sobre el caso, a mucha de la cual no habíamos tenido acceso cuando
estábamos sobre el terreno. Entre la pila de documentos descubrí un dato que me dejó
anonadado.
Alguien había escuchado a Martin Burnham hablar por teléfono con alguien. Me
pregunté cómo era posible que nuestro rehén estuviese hablando por teléfono con
alguien sin que nosotros supiéramos nada. ¿Y con quién hablaba? Solo hay una razón
posible por la que a un rehén le dejan ponerse al teléfono. Para demostrar que sigue con
vida. Alguien más había estado intentando rescatar a los Burnham.
Resultó ser un tipo que trabajaba para un político filipino corrupto y que había
conducido una negociación paralela para liberar a los Burnham. Quería rescatar a los
rehenes él mismo para presumir delante de la presidenta Arroyo.
Pero no se trataba solo de que este tipo estuviese actuando a nuestras espaldas. Como
más tarde se puso de manifiesto, estaban sucediendo muchas cosas a la sombra. Lo que
hacía que me llevaran los demonios era que este imbécil, que no era un negociador
profesional, formado por el FBI, había logrado algo que yo no pude hacer.
Había logrado hablar con Martin Burnham por teléfono. Gratis.
Fue en ese momento cuando me di cuenta de que el hecho de que aquel politicucho
corrupto hubiera tenido éxito donde nosotros fracasamos era una especie de metáfora de
todo lo que había fallado en nuestra mentalidad unívoca.
Aparte de los problemas que tuvimos con el ejército filipino, la razón por la cual no
habíamos tenido ninguna influencia efectiva sobre los secuestradores ni los rehenes
había sido nuestro apego mental a una estricta economía del ojo-por-ojo. Conforme a esa
mentalidad, si llamábamos a los malos, ya estábamos pidiéndoles algo, y si nos lo daban,
entonces tendríamos que darles nosotros algo a cambio. Y, como estábamos seguros de
que los Burnham seguían con vida, nunca nos molestamos en llamar y pedir una prueba
de ello. No queríamos contraer una deuda con los secuestradores.
Si hacíamos una «petición» y ellos respondían, ya les debíamos una. No corresponder
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