odyssée - Notes du mont Royal

CHANT IL 25
rai ses funérailles avec la magnificence qui convient; puis,
je donnerai un époux à ma mère. )> Après avoir ainsi parlé,
il s'assit, et Mentor se leva : c'était le compagnon* de l'irréprochable
Ulysse, qui, le jour où il s'embarqua, lui confia
toute sa maison, commit tous ses biens à sa garde et
voulut qu'on obéît au vieillard. Mentor, plein du désir de
leur être utile, prit la parole et leur dit : « Écoutez-moi
maintenant, Ilhaciens, quoi que j'aie à dire. Que nul roi,
porteur du sceptre, ne se montre désormais bienveillant,
affable, animé de bons sentiments; mais qu'il soit toujours
cruel et pratique l'injustice, puisqu'il n'y a personne, parmi
le peuple qu'il gouvernait, qui se souvienne du divin Ulysse
et de sa douceur paternelle ! Après tout, je n'empêche pas
les prétendants superbes de commettre, par méchanceté
d'âme, des actes de violence : car c'est au péril de leurs
têtes qu'ils rainent par force la maison d'Ulysse, dans la
pensée qu'il ne reviendra plus. Mais c'est au reste du peuple
que j'en veux, parce que vous demeurez tous sans
voix, et que vous ne réprimez point par de sévères paroles
ce petit nombre de prétendants, quoique vous soyez
plus nombreux. » Léocrite, fils d'Évônor, lui répondit :
« Mentor, vieillard insensé dont l'esprit est troublé par lapassion,
qu'as-tu dit là, pour exciter le peuple à nous réprimer?
11 serait difficile même à des guerriers plus nombreux
de lutter contre nous à l'heure du festin. Si le roi
d'Ithaque, Ulysse lui-même, trouvant, à son arrivée, les
fiers prétendants à table dans sa maison, concevait la pensée
de les chasser du palais, sa femme ne se réjouirait
pas de son retour qu'elle souhaite bien vivement : car il
rencontrerait ici-même une mort honteuse, s'il attaquait
des ennemis plus nombreux. Tu as donc parlé contre
toute raison. Mais, allons, séparez-vous et retournez chacun
à vos travaux. Mentor et Halitherse, qui sont depuis
longtemps les compagnons d'Ulysse, presseront le voyage
3