odyssée - Notes du mont Royal

CHANT XXIV. 411
mes questions ni de m'éfcouter quand je ksi demandais
si mon hôte vivait encore à cette heure ou s'il était mort
et dans le séjour de Pluton. Car je te dirai (prête-moi une
oreille attentive) que je reçus jadis et logeai chez moi un
étranger venu dans ma chère patrie ; et jamais hôte,
arrivé d'un pays lointain, n'est entré dans ma maison,
qui me fût plus cher. Or, il se vantait d'être originaire
d'Ithaque et avait, disait-il, pour père Laerte, fils d'Arcésius.
Je le conduisis à mon palais et l'accueillis comme
il faut et avec tous les égards possibles : car l'abondance
régnait dans ma demeure. Je lui fis les présents qu'exige
l'hospitalité : je lui donnai sept talents d'or bien travaillé,
un cratère tout d'argent, orné de fleurs, douze manteaux
simples, autant de tapis, autant de beaux voiles, et, de
plus, douze tuniques; je lui donnai, en outre, quatre
femmes, parfaites et belles, habiles ouvrières, qu'il choisit
lui-même à son gré. »
.4. Son père lui répondit en versant des larmes :
€ Étranger, tu es arrivé en effet dans cette terre que tu
demandes ; mais les hommes qui l'occupent sont insolents
et pervers : tu as fait à ton hôte des dons inutiles, en le
comblant de présents. Si tu l'avais trouvé vivant dans le
pap d'Ithaque, il ne t'eût pas congédié sans t'offrir à son
tour des présents et une généreuse hospitalité : car c'est
ainsi qu'il faut agir envers quiconque nous a obligés le
premier. Mais allons dis-moi et parle sincèrement : combien
y a-t-il d'années que tu l'as reçu, cet hôte infortuné,
mon malheureux fils, si toutefois il le fut jamais. Loin de
ses amis "et de sa terre natale, les poissons Font sans v
doute dévoré au sein des mers, ou, sur le continent, il
est devenu la proie des bêtes féroces et des oiseaux. Sa
mère et moi, auteurs de ses jours, nous n'avons pas pleuré
après l'avoir enseveli; son épouse fortunée, la prudente
Pénélope, ne s'est point lamentée sur le lit funèbre de