odyssée - Notes du mont Royal

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t'a conduit ici, dans la divine Lacédémone, sur le vaste
dos de la plaine liquide? Est-ce une affaire publique ou
privée ? Dis-moi la vérité. » Le sage Tèiémaque lui répondit
: « Fils d'Atrée, Ménélas, nourrisson de Jupiter et
chef des peuples : je suis venu chercher auprès de toi des
nouvelles de mon père. Mes biens sont dissipés, mes fertiles
domaines dépérissent; ma maison est remplie d'ennemis
qui ne cessent d'égorger en grand nombre et mes
brebis et mes bœufs, à la démarche lente et aux cornes
recourbées : ce sont les prétendants de ma mère, hommes
d'une insolence démesurée. C'est pourquoi j'embrasse
aujourd'hui tes genoux, et te supplie de me raconter
la fin déplorable de ce héros, soit que tu Taies vue
de tes propres yeux, soit que tu Taies apprise de la bouche
d'un autre guerrier errant comme lui : car sa mère
l'enfanta malheureux entre tous. Ne va point me flatter par
respect ou par compassion; mais dis-moi bien comment
tu as assisté à ce spectacle. Si jamais mon père, le vaillant
Uiysselvt'a servi, comme il l'avait promis, enparo^
ou en action, au milieu de ce peuple troyen, où vous autres
Grecs avez souffert tant de maux, souviens-t'en, je
t'en conjure, aujourd'hui, et dis-moi l'exacte vérité. » Le
blond Ménélas lui répondit en poussant un profond soupir
: ce Grands dieux ! ils voudraient sans doute coucher
dans le lit de ce guerrier intrépide, lâches comme ils
sont! comme, lorsqu'une biche,* après avoir déposé dans
le gîte d'un fort Mon ses jeunes faons, encore à la mamelle,
parcourt les hauteurs et broute l'herbe des vallées
: le lion rentre ensuite dans sa tanière et leur fait
souffrir à tous deux une mort affreuse: de môme Ulysse
fera souffrir aux prétendants une mort affreuse. Ah! plût
au ciel, grand Jupiter, Minerve et Apollon, qu'Ulysse se
montrât aux prétendants tel qu'on le vit jadis dans la
superbe Lesbos, lorsqu'à la suite d'un défi il se leva, et