Algérie, les oubliés du 19 mars 1962

Joseph Belda
Disparu le 13 septembre 1962 à l’âge de 53 ans
Dans la famille Belda, l’aîné des garçons reçoit traditionnellement le
prénom du père, Joseph. Vers 1865, un Joseph Belda, Espagnol de la
région de Valence, avait déposé dans l’Oranie ses espoirs en une vie
moins miteuse pour lui, sa femme, ses quatre fils et ses trois filles. Il
s’était fixé à Misserghin, village créé en 1844 en bordure d’un camp
militaire, où un religieux de l’Annonciation récolterait les premières
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clémentines . C’était le temps des grandes campagnes de défrichage dans
la nouvelle colonie française. Elles attiraient nombre d’ouvriers agricoles
espagnols. Des saisonniers qui, un petit pécule en poche, repartaient au
bout de six mois harassants. Certains restaient définitivement. Comme
Joseph Belda. Des souches arrachées à la terre, il tirait du charbon de
bois qu’il vendait à Oran. Bientôt, il descendit un peu plus au sud, de
l’autre côté de la Sebka, un lac salé, dans la plaine de la Mleta, au pied
des monts du Tessala. Une étendue ingrate, envahie de palmiers nains, de
jujubiers et autres plantes revêches. Et il fallut, là aussi, défricher.
Récupérées, les tiges et les feuilles des palmiers nains servaient à
fabriquer du crin végétal, des cordages, et à mettre ainsi de l’argent de
côté.
Quatre générations plus tard, le 31 août 1942, à Oued Sebbah, une
ferme isolée du bled, à 7 kilomètres du village d’Aïn el Arba, centre de
peuplement implanté en 1858 dans la plaine de la Mleta et érigé en
commune de plein exercice en 1870, naissait José Joseph Belda. Trois
ans après sa sœur, Josette, et trois ans avant son frère, Jean-Marie. « Mes
parents souhaitaient me prénommer José, à cause de mes racines
espagnoles, auxquelles mon grand-père devait le surnom de “Pépé” et
mon père, qui avait deux frères et quatre sœurs, celui de “Pépico”, c’està-dire
“Petit Pépé”. Mais, à la mairie d’Aïn el Arba, l’officier d’état-civil