Algérie, les oubliés du 19 mars 1962

On ne m’avait jamais appris, à Saint-Cyr, à monter un embryon
de municipalité, à ouvrir des écoles, à ouvrir un marché. En
automne 1957, j’en ai reçu l’ordre.
On ne m’avait jamais appris, à Saint-Cyr, à disperser
politiquement des citoyens insurgés. En février 1960, j’en ai reçu
l’ordre.
On ne m’avait pas appris davantage, à Saint-Cyr, à me défier de
mes camarades et de mes chefs […].
Je ne revendique pas pour mes pairs, ni pour moi le monopole du
patriotisme. Mais, pour le citoyen civil, le patriotisme, c’est le
costume exceptionnel qu’on tire de l’armoire le jour de la
mobilisation générale ; pour le soldat de métier, c’est, depuis vingt
ans, son bleu de travail de tous les jours. Et si j’ai souffert surtout,
c’est parce que j’ai vu trop souvent ceux dont le costume se mitait
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dans l’armoire sourire et même rire de mon bleu de travail … »
Sur l’une des sept collines dominant le chef-lieu de la Corrèze, la
maison d’arrêt, récemment construite, dans un virage, à l’emplacement
d’anciens abattoirs, abritera derrière ses murs gris jusqu’à dix-huit
officiers impliqués dans le putsch. Ainsi, les généraux Challe et Zeller,
présentés par la presse métropolitaine comme des « félons ». Leur procès
s’ouvrira le 29 mai 1961. Grand-Croix de la Légion d’honneur, médaillé
de la Résistance, Croix de guerre 1939-1945, Croix de la valeur militaire,
le premier légitimera d’une phrase sa « forfaiture » :
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« Servir, obéir, oui, jusqu’à la mort, mais non jusqu’au parjure. »
Grand officier de la Légion d’honneur, Croix de guerre 1914-1918,
Croix de guerre 1939-1945, Croix de la valeur militaire, Croix de guerre
des TOE, le second affirmera :
« Ce que nous avons fait est grave et contraire à nos traditions. Si
notre geste a pu servir à montrer notre profond amour du pays et de
l’Algérie, il n’aura pas été vain. »