Algérie, les oubliés du 19 mars 1962

1. Misserghin, un village dont le nom est lié à celui de la clémentine. Né le 25 mai 1839 à Malveille,
dans le Puy-de-Dôme, Vital Rodier avait d’abord voulu se faire chartreux à Valbonne, dans le Gard.
Cependant, la vie austère du monastère ne lui convenait pas. Il rejoignit alors un de ses oncles,
religieux à l’Institut de l’Annonciation à Misserghin, en Algérie, un orphelinat fondé en 1851 par le
père Abraham, après la terrible épidémie de choléra de 1’automne 1849. Devenu frère Marie-
Clément, il s’est d’abord occupé du jardin, aidé par une quarantaine d’ouvriers. Puis, il planta
35 hectares de vignes qui seront exploitées jusqu’en 1960. Mais surtout, il créa une pépinière de
20 hectares, où il importa diverses variétés de graines et de petits plants d’arbres dont il allait
approvisionner les colons de la région. Un jour, il découvrit, au milieu des lentisques, un arbuste
isolé. Bien que n’étant ni un oranger, ni un mandarinier, celui-ci donnait de délicieux fruits de
couleur orangée qui s’épluchaient aisément et n’avaient pas de pépins. Il le greffa sur d’autres arbres.
Ainsi naquit la clémentine, nom que lui donna la société d’agriculture d’Algérie, vingt ans après la
mort du frère Marie-Clément en 1905. Auparavant, elle lui avait, de son vivant, attribué une médaille
d’or pour sa découverte.
2. Revue éditée par l’Association culturelle d’éducation populaire, rassemblant des pieds-noirs de
l’Est algérien.
3. Le 16 juin 1965, un de ses proches aurait prévenu Ahmed Ben Bella, président de la République
algérienne, de rumeurs évoquant des préparatifs de coup d’État. Celui-ci aurait rétorqué : « Ce n’est
pas des marionnettes comme cela qui sont capables de faire un coup d’État. » Trois jours plus tard, il
était renversé par un coup d’État conduit par Houari Boumédiène, vice-président et ministre de la
Défense. Emprisonné jusqu’en juillet 1979, puis assigné à résidence, il ne sera libéré qu’en 1981. En
1963, Houari Boumédiène aurait dit de lui : « Nous le soutiendrons tant qu’il sera utile à l’Algérie.
Le jour où il cessera de nous rendre service, il ne nous faudra pas plus de deux heures pour le
renverser. » Ses compagnons ont également été mis à l’écart. Mohamed Boudiaf sera déporté dans le
Sud. Hocine Aït Ahmed, fondateur du Front des forces socialistes (FFS), sera emprisonné. Krim
Belkacem, qui avait conduit la délégation du FLN lors des accords d’Évian, sera poussé à l’exil. Le
18 octobre 1970, il sera retrouvé étranglé avec sa cravate dans une chambre d’hôtel à Francfort.