La didattica dell'italiano a studenti cinesi e il progetto Marco Polo ...

Atti del seminario «La didattica dell’italiano a studenti cinesi» 53
L’apprendente non si sintonizza facilmente con la prosodia dell’italiano e non
riesce a produrre in maniera fluente frasi composte da elementi linguistici
semanticamente e prosodicamente legati.
Le parole italiane sono difficili da memorizzare e da riprodurre in tutta la loro
interezza per la loro complessità morfologica, 11 ma anche perché composte da sillabe la
cui struttura può complicare e ritardare considerevolmente il raggiungimento della
competenza comunicativa orale.
Gli apprendenti devono riuscire, inoltre, a gestire la variazione intonativa
dell’italiano per distinguere domande, esclamazioni o affermazioni ed essere in grado
di cogliere il valore pragmatico della variazione intonativa come parte integrante e
fondamentale del cambiamento delle diverse funzioni che uno stesso enunciato può
assumere nella comunicazione.
In italiano, la diversa altezza assunta dalle sillabe – che disegna contorni intonativi
diversi (ascendente o discendente) – dà luogo alla distinzione, ad esempio, tra una frase
interrogativa (sei uscito?) e una affermativa (sono uscito). La variazione della tonalità che
si estende a tutte le sillabe dell’enunciato ha valore distintivo a livello prosodico, mentre
in cinese l’altezza tonale è distintiva a livello semantico per distinguere parole di
significato diverso. Il tono viene assegnato a ogni sillaba sia accentata che non accentata
e l’intonazione di una determinata frase può terminare con contorni di altezza diversi
secondo il contorno tonale che la sillaba finale ha, mentre le forme intonative
(ascendente, discendente e sospensiva) non assumono valore distintivo (Xianonan 1990).
Gli studenti sinofoni hanno difficoltà a orientarsi nel riconoscimento dei parametri
acustici che caratterizzano la sillaba 12 italiana rispetto a quelli relativi all’intonazione
tanto che, nei primi livelli, non sono in grado di distinguere e dare il giusto valore alla
variazione intonativa rispetto alla forza accentuale delle sillabe.
L’acquisizione della consapevolezza di come gestire la variazione intonativa ai fini
di una comunicazione pragmaticamente efficace 13 si può constatare negli apprendenti
sinofoni solo ai livelli avanzati, mentre ai primi livelli è ritenuta sufficiente
l’identificazione e la riproduzione, ad esempio, del valore interrogativo o affermativo di
una frase.
La prosodia dell’italiano, inoltre, è caratterizzata da fenomeni di durata
consonantica distintiva (sono-sonno), un fenomeno marcato la cui acquisizione crea
considerevoli difficoltà soprattutto a quegli apprendenti che non possiedono questo
tratto distintivo nella propria lingua materna.
11 La lingua cinese è ricca di elementi monosillabici gestiti dai quattro toni con diversa curva melodica che
danno loro un diverso valore semantico (Abbiati 2008). La variazione di tonalità è determinante per
riconoscere monosillabi che senza di essa sarebbero omofoni.
12 In italiano le sillabe accentate hanno maggiore forza articolatoria e durata, la variazione della posizione
accentuale nelle parole può assumere valore distintivo (come nelle parole: vèstiti-vestìti).
13 La frase «Hai capito, vero?» può essere una semplice domanda per verificare la comprensione avvenuta da
parte di una persona, mentre se realizzata con variazioni intonative e di forza accentuale può assumere, ad
esempio, la funzione di minaccia o di rimprovero.