Anais do IV Seminário de Pesquisa do Programa de Pós ...

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FORMAS E OBJETOS.
UM EXAME DAS INSTRUÇÕES CIENTÍFICAS PORTUGUESAS DE VIAGEM DO
SÉCULO XVIII
Frederico Tavares de Mello Abdalla
Mestrando em História pela
Universidade Federal do Paraná
f_tma@bol.com.br
RESUMO: De acordo com um movimento geral de corrida científica das principais potências
européias, as Viagens-Filosóficas foram empreendimentos patrocinados pelo Estado português na
segunda metade do século XVIII com o intuito de alavancar as investigações científicas nos
domínios coloniais. Nesse quadro, a História Natural tornou-se campo privilegiado do saber, uma
vez que a empreitada teve como objetivo principal a coleta de espécimes naturais para o
enriquecimento de um Museu de História Natural em Lisboa. Antes de serem despachados para
as colônias, os viajantes-naturalistas deveriam ser submetidos a uma etapa preparatória de
viagem, em que seriam instruídos para uma melhor observação da natureza a fim de obterem
maior aproveitamento das expedições. Para isso, foram redigidos manuais de instruções que,
constituídos enquanto gênero literário, estavam filiados a uma tradição de manuais de viagem
desde o século XVII. Contudo, é possível perceber o incremento que sofreram conforme as
exigências teóricas próprias que a ciência vinha desenvolvendo. Nas instruções estão contidas
todas as orientações imprescindíveis para a operacionalidade do viajante e o seu olhar para a
natureza. A tarefa, por ora proposta, consiste em examinar formas e objetos nas instruções
científicas portuguesas de viagem do século XVIII, atentando para suas estruturas, seções e
tratamentos temáticos, no sentido de evidenciar o estado de arte desse gênero em sua tradição
literária.
PALAVRAS-CHAVE: viagem-filosófica; instruções de viagem; viajante-naturalista
AS VIAGENS-FILOSÓFICAS
No século XVIII, o interesse generalizado das principais potências européias pelas ciências
da natureza traduz o projeto enciclopédico do iluminismo de realizar um extenso inventário do
mundo natural. França, Inglaterra e, a seguir, a Espanha empreenderam expedições em escala
global para coletar espécimes da natureza nos mais remotos cantos do planeta. O objetivo era
enriquecer os Museus de História Natural e fomentar o desenvolvimento da ciência, próprio motor
do progresso humano. De acordo com esse movimento geral de corrida científica, as Viagens-
Filosóficas foram empreendimentos patrocinados pelo Estado português na segunda metade do
século XVIII com o intuito de alavancar as investigações científicas nos domínios coloniais. 1 Com
o reformismo pombalino das instituições de ensino, a Universidade de Coimbra tornar-se-ia um
pólo de fomento ao saber e à ciência moderna logo depois de concluída sua reforma em 1772.
Nesse contexto, o italiano Domenico Vandelli foi nomeado lente dos cursos de História Natural e
Química daquela instituição, além de lhe ser atribuída a responsabilidade pela direção do Jardim
da Ajuda em Lisboa e pela criação de um Museu de História Natural e um Jardim Botânico em
1 Sobre as expedições portuguesas, ver SIMON, W. J. Scientific expeditions in the portuguese overseas
territories (1783-1808). Lisboa: Instituto de Investigação Tropical, 1983.