Anais do IV Seminário de Pesquisa do Programa de Pós ...

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palavras de Hingley, elas poderiam ser combinadas para desenvolver uma concepção nacionalista
da grandeza contemporânea. Isto tinha um significado particular no contexto da Inglaterra do final
do século XIX e início do XX. 18
A conquista e ocupação romana do sudeste da Britânia iniciaram-se em 43 d. C. e duraram
até o princípio do quinto século. Segundo o autor, a efígie de Roma formou um conjunto útil de
referências históricas tanto para os ingleses como para outras nações, em parte, devido ao seu
impacto direto na história doméstica dessa região. Os antigos relatos históricos que confirmaram o
caráter devastador da invasão Anglo-Saxônica na Britânia pós-romana, no entanto, criaram um
forte mito da origem racial teutônica para os ingleses durante o século XIX. A missão do Império
Romano em alguns trabalhos de literatura passaram a retratar a transmissão da civilização
clássica e cristandade para antigos bretões, que então, formavam uma parte importante da origem
racial mista da população inglesa moderna. Neste sentido, a herança romana também serviu para
retratar as classes inglesas educadas como sucessoras da elite imperial romana. 19
Durante o final do século XIX e início do XX, foram produzidos vários trabalhos populares
relacionados à origem do inglês. Cientistas naturais, geógrafos e antropólogos procuravam usar
as necessidades do império para justificar a expansão do ensino e pesquisa em seus campos de
investigação neste período. De acordo com Hingley, assim como objetos que eram dominados por
amadores passaram a ter um caráter acadêmico crescente dado por estudiosos, estruturas para
carreiras começaram a existir. Neste sentido, a Arqueologia Romana, sob influência de Francis
Haverfield, foi um dos objetos de estudos que conseguiram credibilidade acadêmica. Para o autor,
a relevância imperial da Arqueologia Romana foi resultado, em parte, da visão de Haverfield sobre
o valor da ―Romanização‖ para a definição do caráter inglês. Esta foi utilizada para ajudar a
corrigir uma primeira imagem que sugeria que um pouco da civilização romana fora transmitida
para os antigos bretões. Esta idéia foi alcançada a partir do desenvolvimento de um significado no
qual civilização era tido como algo que poderia ser transferido. Nas palavras do autor:
(...) A Romanização estava baseada em uma definição de oposição
binária entre nativos bárbaros e romanos civilizados – era o processo pelo
qual o bretão (ou europeu) não civilizado alcançava a civilização. 20
A teoria da romanização se encaixa em um contexto no qual, muitos escritores populares e
políticos estavam buscando uma continuidade nas imagens da vida nacional inglesa. Por meio
deste processo de civilização, passava-se a idéia de que Roma teria transmitido seu próprio
espírito imperial para os ingleses. A civilização, religião e habilidade imperial inglesa foram
traçadas indo ao encontro do passado romano de maneira que os nativos da Britânia romana
sempre foram vistos como tendo adotado a civilização romana e a melhorado, em um grande
18 Idem, p. 32.
19 Idem, p. 32-33.
20 Idem, p.33-34. O trabalho de Haverfield proporcionou a base que irá ser chamada interpretação
―progressiva‖ da romanização. (Hingley 1996, 2000)