Anais do IV Seminário de Pesquisa do Programa de Pós ...

Como se
233
verificou nos trechos destacados do suplemento em comemoração do
centenário da imigração japonesa, a atual conjuntura se apresenta favorável a ideia de
prosperidade desse grupo étnico. Além disso, nota-se que parte dos nikkeis se inseriu com
sucesso em alguns setores socioeconômicos em Londrina nos últimos anos, seja como
profissionais liberais, empresários ou comerciantes. Alguns valores apontados nos depoimentos
como significativos das identidades, como honestidade, pontualidade, responsabilidade e
principalmente a importância da educação dos descendentes já nascidos no Brasil, podem, desta
perspectiva, serem vistos como uma interpretação do próprio passado do indivíduo e da memória
coletiva que aparecem como construções de estratégias de sobrevivência e de ascensão social,
além de serem possíveis elementos que buscam diferenciar esse grupo étnico dos demais.
[...] A memória, essa operação coletiva dos acontecimentos e das
interpretações do passado que se quer salvaguardar, se integra, como
vimos, em tentativas mais ou menos conscientes de definir e de reforçar
sentimentos de pertencimento e fronteiras sociais entre coletividades de
tamanhos diferentes: partidos, sindicatos, igrejas, aldeias, regiões, clãs,
famílias, nações etc. A referência ao passado serve para manter a coesão
dos grupos e das instituições que compõem uma sociedade, para definir
seu lugar respectivo, sua complementariedade, mas também as oposições
irredutíveis. 16
Essa questão do pertencimento e das fronteiras sociais, partindo do aspecto da memória
coletiva, pode ser observada no contexto da imagem de sucesso profissional e socioeconômico
dos nikkeis, onde a ideia de coesão do grupo se torna importante para definir seu lugar na
sociedade, além de se defender das possíveis oposições. Como podemos observar na análise do
historiador norte-americano Jeffrey Lesser.
[...] A geração issei 17 (imigrante) foi quase inteiramente rural, mas isso
mudou drasticamente quando os nisseis (primeira geração) mudaram-se
para áreas urbanas em busca de educação e profissões liberais. Desde
1950 os nikkeis brasileiros têm sido, no todo, altamente representados nas
classes alta e média da sociedade brasileira, se os parâmetros forem
renda, localização residencial, educação ou profissão. Nesse sentido, o
nikkei se encaixa na mesma categoria que os descendentes tanto de
imigrantes judeus, quanto árabes (Oriente Médio), cujas estratégias
similares usadas para ascender social e economicamente eu explorei em
um trabalho anterior. [...] A cultura oficial brasileira nega a importância —
ou mesmo a existência de etnia e, mais ainda, de raça. Ao mesmo tempo,
tem o branco como ideal. Essa contradição cultural é importante porque os
imigrantes japoneses e seus descendentes no Brasil esforçaram-se para
16 Ibid., p. 9.
17 Termo japonês dado aos imigrantes japoneses, nascidos no Japão. Os filhos, nascidos no Brasil são
denominados de nisseis. Aos netos brasileiros de imigrantes japoneses é dado o nome de sanseis. Os
bisnetos são denominados de yonseis, e os tataranetos de gosseis. Fonte: Veja. São Paulo: Abril, ano 40,
n. 2038, 12 dez. 2007. p. 82-91.