Anais do IV Seminário de Pesquisa do Programa de Pós ...

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de suas gravuras, pois, segundo Blake, o público deveria exercitar também sua capacidade
imaginativa ao interpretar o seu trabalho.
As origens das obras de William Blake são encontradas em sua concepção de arte e,
principalmente, na experiência histórica vivenciada pelo poeta na Inglaterra do século XVIII, que
sua obra interpreta, expressa e também sobre a qual procura intervir. A metrópole como um
espaço de vícios e das piores condições de vida é mostrada em seus poemas, sendo que sua
interpretação da realidade se faz sob o paradigma religioso, especialmente alinhado a tradições
populares. De acordo com Thompson, se levarmos em conta a dissidência religiosa londrina do
século XVIII, Blake não pode ser tomado como um ―gênio inculto e excêntrico‖, mas como uma
―voz original e autêntica de uma longa tradição popular‖. 2 O objetivo deste trabalho, no entanto,
não é investigar a veracidade da suposta excentricidade de William Blake ou tampouco entrar no
mérito da discussão acerca de suas visões. O que aqui se pretende é compreender de que
maneira a realidade por ele vivenciada, na Inglaterra do século XVIII, inspirou a sua produção
artística e de que maneira o trabalho de Blake se relacionou com o pensamento e as críticas
sociais elaborados pelo movimento romântico inglês.
William Blake se situou num período de profundas transformações sociais, que foram
acarretadas de acordo com Hobsbawm por uma ―dupla revolução‖ 3 composta pelas revoluções
industrial e francesa; estas transformações encontraram no romantismo seu grande espaço de
crítica. A literatura produzida pelos românticos ingleses é intrínseca à experiência histórica por
eles vivenciada.
Uma característica marcante do romantismo 4 é a sua pluralidade, diversos autores
atentaram para o fato de que o romantismo foge a qualquer tentativa de definição única, sendo um
movimento diversificado que apresentou características contraditórias tanto nas diferentes
tradições nacionais, 5 quanto, em diversos casos, na obra de um mesmo artista. Independente
2 THOMPSON, E. P. (1924-1993). A formação da classe operária inglesa. São Paulo: Paz e Terra, 2004.
(v.1; p. 53).
3 HOBSBAWM, Eric. J. A Era das Revoluções: Europa 1789-1848/ tradução de Maria Tereza Lopes
Teixeira e Marcos Penchel. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 2005. (p. 13).
4 De acordo com Michael Lowy, as formas mais características dos romantismos são as denominadas
restitucionista, conservador, fascista, resignado, reformador, o revolucionário e/ou utópico, que compreende
diferentes tendências, tais como a jacobino-democrática, a populista, a socialista utópico-humanista, a
libertária e a marxista. Segundo ainda este autor, se existe a possibilidade de identificação de algum elo de
união entre as diversas manifestações românticas, este elo pode ser encontrado nas contradições
originadas pelo sistema capitalista industrial, expressas no pensamento e estilo de vida modernos, e na
oposição aos mesmos. Romantismo e Política. Disponível em: www.unipam.edu.br/.../Romantismoepolitica-MichaelLowy.doc
acesso em 26/08/2010.
5 O Romantismo também tem um papel relevante na forma como se pensou o nacionalismo naquele
contexto. Para o Romantismo, uma nação seria definida através de uma síntese coletiva e histórica
articulada através de elementos físicos, vitais e espirituais, conforme o clima e o momento. Unindo o geral e
o particular, que seria distinto por valores próprios e intransferíveis, se formaria a personalidade cultural e
nacional de cada povo. (NUNES, 2008; p. 59). A pluralidade do movimento e as diferenças no seu interior
podem ser explicadas também através da manifestação das particularidades da nação, que seria expressa
no pensamento romântico como um ―grande indivíduo‖. Para mais informações sobre a relação entre o
romantismo e o nacionalismo, ver também: BAUMER, Franklin L. ―O Mundo Romântico‖. In: O Pensamento
Europeu Moderno, 2º volume. Tradução de Maria Manuela Alberty. Lisboa: Edições 70, Lda., 1990. (p. 46-
50).