Wurzeln der Rebellion-

Wurzeln der Rebellion
Kapitel 8- Luther vor dem Reichstag
Ein neuer Kaiser, Karl V., hatte den deutschen Thron bestiegen, und die römischen
Legaten beeilten sich, um ihre Glückwünsche darzubringen und den Monarchen zu bewegen,
seine Macht gegen die Reformation einzusetzen. Auf der andern Seite ersuchte ihn der
Kurfürst von Sachsen, dem der Kaiser zum großen Teil seine Krone verdankte, keine Schritte
gegen Luther zu unternehmen, bevor er ihn gehört hätte. Der Kaiser sah sich auf diese Weise
in eine sehr schwierige Lage versetzt. Die Römlinge würden mit nichts Geringerem als einem
kaiserlichen Erlaß zufrieden sein, der Luther zum Tode verurteilte. Der Kurfürst hatte
nachdrücklich erklärt, weder Seine Kaiserliche Majestät noch sonst jemand hätte
nachgewiesen, daß Luthers Schriften widerlegt seien, er verlange deshalb, daß Luther unter
sicherem Geleit vor gelehrten, frommen und unparteiischen Richtern erscheine.
Die Aufmerksamkeit aller Parteien richtete sich nun auf die Versammlung der deutschen
Länder, die kurz nach Karls Thronbesteigung in Worms tagte. Wichtige politische Fragen und
Belange sollten auf diesem Reichstag erörtert werden; zum erstenmal sollten die deutschen
Fürsten ihrem jugendlichen Monarchen auf einer Ratsversammlung begegnen. Aus allen
deutschen Landen hatten sich die Würdenträger der Kirche und des Reiches eingefunden. Der
weltliche Adel, gewaltig und eifersüchtig auf seine Erbrechte bedacht; Kirchenfürsten, stolz
in dem Bewußtsein ihrer Überlegenheit an Rang und Macht; höfische Ritter und ihr
bewaffnetes Gefolge; Gesandte aus fremden und fernen Ländern — alle versammelten sich
in Worms. Und auf dieser großartigen Versammlung erregte die Sache des sächsischen
Reformators die größte Aufmerksamkeit.
Karl hatte zuvor den Kurfürsten angewiesen, Luther mit auf den Reichstag zu bringen; er
hatte ihn seines Schutzes versichert und ihm eine freie Erörterung mit maßgebenden Personen
zugesagt, um die strittigen Punkte zu besprechen. Luther sah seinem Erscheinen vor dem
Kaiser mit Spannung entgegen. Seine Gesundheit hatte zu jener Zeit sehr gelitten; doch
schrieb er an den Kurfürsten: „Ich werde, wenn man mich ruft, kommen, so weit an mir liegt,
ob ich mich auch krank müßte hinfahren lassen, denn man darf nicht zweifeln, daß ich von
dem Herrn gerufen werde, wenn der Kaiser mich ruft. Greifen sie zur Gewalt, wie es
wahrscheinlich ist — denn dazu, um belehrt zu werden, lassen sie mich nicht rufen —, so
muß man dem Herrn die Sache befehlen; dennoch lebt und regiert derselbige, der die drei
Knaben im Feuerofen des Königs von Babylon erhalten hat. Will er mich nicht erhalten, so
ist‘s um meinen Kopf eine geringe Sache ... man muß nur dafür sorgen, daß wir das
Evangelium, das wir begonnen, den Gottlosen nicht zum Spott werden lassen ... Wir wollen
lieber unser Blut dafür vergießen. Wir können nicht wissen, ob durch unser Leben oder unsern
Tod dem allgemeinen Wohle mehr genützt werde ... Nimm von mir alles, nur nicht, daß ich
fliehe oder widerrufe: Fliehen will ich nicht, widerrufen noch viel weniger.“
Als sich in Worms die Nachricht verbreitete, daß Luther vor dem Reichstag erscheinen
sollte, rief sie allgemeine Aufregung hervor. Der päpstliche Gesandte, Aleander, dem der Fall
besonders anvertraut worden war, geriet in Unruhe und Wut. Er sah, daß die Folgen für die
94