Wurzeln der Rebellion-

Wurzeln der Rebellion
zu verdammen, rief die Mächte der Finsternis, der Unwissenheit und der Ungerechtigkeit
hervor. Zu wiederholten Malen entging John Wesley dem Tode nur durch ein Wunder der
göttlichen Gnade. Wenn die Wut des Pöbels gegen ihn aufgestachelt war und es keinen Weg
des Entrinnens zu geben schien, trat ein Engel in Menschengestalt an seine Seite, und die
Menge wich zurück, und der Diener Gottes verließ unbehelligt die Stätte der Gefahr.
Über seine Errettung vor dem aufgebrachten Pöbel bei einem solchen Anlaß sagte Wesley:
„Viele versuchten mich hinzuwerfen, während wir auf einem schlüpfrigen Pfade bergab zur
Stadt gingen, da sie richtig urteilten, daß ich wohl kaum wieder aufstehen würde, wenn ich
einmal zu Fall gebracht wäre. Aber ich fiel nicht, glitt nicht einmal im geringsten aus, bis ich
gänzlich aus ihren Händen war ... Obgleich viele sich Mühe gaben, mich am Kragen oder an
meinem Rock zu fassen, um mich niederzuziehen, konnten sie doch keinen Halt gewinnen;
nur einem gelang es, einen Zipfel meines Rockschoßes festzuhalten, der bald in seiner Hand
blieb, während die andere Hälfte, in der sich eine Tasche mit einer Banknote befand, nur halb
abgerissen wurde. Ein derber Mensch unmittelbar hinter mir holte mehrmals aus, mich mit
einem dicken Eichenstock zu schlagen; hätte er mich nur einmal damit auf den Hinterkopf
getroffen, so würde er sich jede weitere Mühe gespart haben können. Aber jedesmal wurde
der Schlag abgewendet, ich weiß nicht wie; denn ich konnte mich weder zur Rechten noch
zur Linken bewegen. Ein anderer stürzte sich durch das Gedränge, erhob seinen Arm zum
Schlag, ließ ihn aber plötzlich sinken und streichelte mir den Kopf mit den Worten: ‚Was für
weiches Haar er hat¡ ... Die allerersten, deren Herzen verwandelt wurden, waren die
Gassenhelden, bei allen Anlässen die Anführer des Pöbelhaufens, von denen einer als
Ringkämpfer im Bärengarten auftrat ..
Wie allmählich bereitet Gott uns auf seinen Willen vor! Vor zwei Jahren streifte ein Stück
von einem Ziegelstein meine Schultern, ein Jahr später traf mich ein Stein zwischen die Augen,
letzten Monat empfing ich einen Schlag und heute Abend zwei, einen ehe wir in die Stadt
kamen, und einen nachdem wir hinausgegangen waren; doch beide waren wie nichts; denn
obgleich mich ein Mann mit aller Gewalt auf die Brust schlug und der andere mit solcher
Wucht auf den Mund, daß das Blut sofort hervorströmte, so fühlte ich doch nicht mehr
Schmerz von beiden Schlägen, als wenn sie mich mit einem Strohhalm berührt hätten.“ Die
Methodisten jener Zeit — das Volk und auch die Prediger — ertrugen Spott und Verfolgung
sowohl von Kirchengliedern als auch von den offenbar Gottlosen, die sich durch die falschen
Darstellungen jener anstacheln ließen. Sie wurden vor Gerichte gestellt, die freilich nur dem
Namen nach als solche angesprochen werden konnten; denn Gerechtigkeit fand sich selten in
den Gerichtshöfen jener Zeit. Oft wurden die Gläubigen von ihren Verfolgern gepeinigt. Der
Mob ging von Haus zu Haus, zerstörte Hausgeräte und Güter, plünderte, was ihm gefiel, und
mißhandelte in brutaler Weise Männer, Frauen und Kinder. Durch öffentliche
Bekanntmachungen wurden alle, die sich am Einwerfen von Fenstern und am Plündern der
Häuser der Methodisten zu beteiligen wünschten, aufgefordert, sich zu gegebener Stunde an
einem bestimmten Ort zu versammeln. Diese offene Verletzung menschlicher wie auch
göttlicher Gesetze ließ man ungetadelt zu. Man verfolgte planmäßig die Menschen, deren
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