Wurzeln der Rebellion-

Wurzeln der Rebellion
würde Frankreich an dem Tage umgeben haben! Welch großes, blühendes und glückliches
Land — den Nationen ein Vorbild — würde es gewesen sein!
Aber eine blinde und unerbittliche Frömmelei jagte von seinem Boden jeden Lehrer der
Tugend, jeden Streiter für Ordnung, jeden ehrlichen Verteidiger des Thrones; sie sagte zu den
Menschen, die ihr Land zu einem Ruhm und zu einer Herrlichkeit auf Erden gemacht haben
würden: Wählet, was ihr haben wollt, den Marterpfahl oder die Verbannung! Schließlich war
das Verderben des Staates vollständig. Es blieb kein Gewissen mehr, das man ächten, keine
Religion, die man auf den Scheiterhaufen schleppen, kein Patriotismus, den man in die
Verbannung jagen konnte.“ Die Revolution mit all ihren Schrecken war die entsetzliche Folge.
„Mit der Flucht der Hugenotten geriet Frankreich in allgemeinen Verfall. Blühende
Fabrikstädte gingen zugrunde, fruchtbare Strecken verfielen in ihre ursprüngliche Wildnis,
geistiger Stumpfsinn und sittlicher Verfall folgten einer Zeit ungewöhnlichen Fortschritts.
Paris wurde ein ungeheures Armenhaus; man sagt, daß beim Ausbruch der Revolution
200.000 Arme um Unterstützung von der Hand des Königs nachsuchten. Nur der
Jesuitenorden blühte in der verfallenen Nation und herrschte mit fürchterlicher Willkür über
Kirchen und Schulen, über Gefängnisse und Galeeren.“
Das Evangelium hätte Frankreich die Lösung jener politischen und sozialen Fragen
gebracht, die die Geschicklichkeit seines Klerus, seines Königs und seiner Gesetzgeber
durchkreuzten und schließlich die Nation in Zuchtlosigkeit und Verderben stürzten. Doch
unter der Herrschaft Roms hatte das Volk die segensreichen Lehren des Heilandes über die
Selbstaufopferung und selbstlose Liebe vergessen; man hatte es davon abgebracht, für das
Wohl anderer Selbstverleugnung zu üben. Die Reichen wurden nicht dafür gerügt, daß sie die
Armen unterdrückten; und die Armen blieben in ihrer Erniedrigung und Knechtschaft ohne
Hilfe. Die Selbstsucht der Wohlhabenden und Mächtigen wurde immer augenscheinlicher
und drückender. Jahrhundertelang hatte die Habgier und die Ruchlosigkeit des Adels die
Bauern grausam erpreßt. Die Reichen übervorteilten die Armen, und die Armen haßten die
Reichen.
In vielen Provinzen besaßen die Adligen das Land, und die arbeitenden Klassen waren
nur Pächter, die von der Gnade der Gutsbesitzer abhingen und sich gezwungen sahen, deren
übermäßigen Forderungen nachzukommen. Die Last, die Kirche und den Staat zu unterhalten,
ruhte auf den mittleren und niederen Klassen, die von den zivilen Behörden und der
Geistlichkeit schwer besteuert wurden. „Die Willkür des Adels galt als das höchste Gesetz;
die Bauern und Landbewohner konnten verhungern, ohne daß die Unterdrücker sich darum
gekümmert hätten ... Die Leute sahen sich bei jeder Gelegenheit gezwungen, einzig und allein
den Vorteil des Gutsbesitzers zu berücksichtigen. Das Leben der Landarbeiter war nichts als
beständige Mühsal und ungelindertes Elend; ihre Klagen, falls sie es überhaupt wagten, solche
vorzubringen, wurden mit beleidigender Verachtung abgewiesen.
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