Wurzeln der Rebellion-

Wurzeln der Rebellion
auf den Papst und auf die von ihm bevollmächtigten Priester und Prälaten. Es wurde gelehrt,
der Papst sei der irdische Mittler und niemand könne sich Gott nähern, es sei denn durch ihn.
Ferner wurde verkündet, daß er für die Menschen Gottes Stelle einnehme und ihm deshalb
unbedingt zu gehorchen sei.
Ein Abweichen von seinen Forderungen genügte, um die Schuldigen mit härtesten Strafen
für Leib und Seele zu belegen. So wurden die Gemüter des Volkes von Gott abgelenkt und
auf fehlbare, irrende und grausame Menschen gerichtet, ja, mehr noch auf den Fürsten der
Finsternis selbst, der durch diese Menschen seine Macht ausübte. Die Sünde war unter dem
Gewand der Heiligkeit verborgen. Wenn die Heilige Schrift unterdrückt wird und Menschen
sich selbst an die oberste Stelle setzen, können wir nichts anderes erwarten als Betrug,
Täuschung und erniedrigende Ungerechtigkeit. Mit der Höherstellung menschlicher Gesetze,
Überlieferungen und Verordnungen wurde die Verderbnis offenbar, die stets aus der
Verwerfung göttlicher Gebote hervorgeht.
Dies waren Tage der Gefahr für die Gemeinde Christi. Der treuen Bannerträger waren
wahrlich wenige. Obwohl die Wahrheit nicht ohne Zeugen blieb, schien es doch zuweilen, als
ob Irrtum und Aberglaube vollständig überhandnehmen wollten und die wahre Religion von
der Erde verbannt würde. Man verlor das Evangelium aus den Augen, religiöse Bräuche
hingegen wurden vermehrt und die Menschen mit übermäßig harten Anforderungen belastet.
Sie wurden nicht nur gelehrt, den Papst als ihren Mittler zu betrachten, sondern auch zur
Versöhnung ihrer Sünden auf ihre eigenen Werke zu vertrauen. Lange Pilgerfahrten,
Bußübungen, die Anbetung von Reliquien, die Errichtung von Kirchen, Kapellen und Altären,
das Bezahlen hoher Geldsummen an die Kirche — diese und viele ähnliche Werke wurden
den Menschen auferlegt, um den Zorn Gottes zu besänftigen oder sich seiner Gunst zu
versichern, als ob Gott, gleich einem Menschen, wegen Kleinigkeiten erzürnt oder durch
Gaben und Bußübungen zufriedengestellt werden könnte.
Obgleich die Sünde selbst unter den Führern der römischen Kirche überhandnahm, der
Einfluß der Kirche schien dennoch ständig zu zu wachsen. Etwa Mitte des achten
Jahrhunderts erhoben die Verteidiger des Papsttums den Anspruch, daß im ersten Zeitalter
der Kirche die Bischöfe von Rom die gleiche geistliche Macht besessen hätten, die sie sich
jetzt anmaßten. Um diesen Anspruch geltend zu machen, mußte irgendein Mittel angewandt
werden, um ihm den Schein von Autorität zu verleihen, und dies wurde von dem Vater der
Lüge bereitwillig ins Werk gesetzt. Alte Handschriften wurden von Mönchen nachgeahmt;
bis dahin unbekannte Beschlüsse von Kirchenversammlungen wurden entdeckt, die die
allgemeine Oberherrschaft des Papstes von den frühesten Zeiten an bestätigten. Und eine
Kirche, die die Wahrheit verworfen hatte, nahm diese Fälschungen begierig an. (Siehe Anm.
007)
Die wenigen Getreuen, die auf den wahren Grund bauten (vgl. 1.Korinther 3,10.11),
wurden verwirrt und gehindert, als das Durcheinander falscher Lehren das Werk lähmte.
Gleich den Bauleuten auf den Mauern Jerusalems in den Tagen Nehemias waren einige bereit
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