Wurzeln der Rebellion-

Wurzeln der Rebellion
und andere Gegenstände, die zu jener Zeit nur aus weit entfernten Handelsplätzen zu beziehen
waren, zum Verkauf an und wurden dort als Handelsleute willkommen geheißen, wo sie als
Missionare zurückgewiesen worden wären.“ Sie erhoben ihre Herzen zu Gott um Weisheit,
damit sie einen Schatz, köstlicher als Gold und Edelsteine, ausbreiten konnten. Sie trugen
Abschriften der ganzen Heiligen Schrift oder Teile derselben verborgen bei sich, und wenn
sich eine Gelegenheit bot, lenkten sie die Aufmerksamkeit ihrer Kunden auf diese
Handschriften. Oft wurde auf diese Weise das Verlangen wachgerufen, Gottes Wort zu lesen,
und ein Teil der Schrift denen mit Freuden überlassen, die es annehmen wollten.
Das Werk dieser Sendboten begann in den Ebenen und Täler am Fuße ihrer eigenen Berge,
erstreckte sich jedoch weit über diese Grenzen hinaus. Barfuß, in groben, von der Reise
beschmutzten Gewändern, gleich denen ihres Herrn, zogen sie durch große Städte und
drangen bis in entlegene Länder vor. Überall streuten sie die köstliche Saat aus. Gemeinden
entstanden auf ihrem Wege, und das Blut von Märtyrern zeugte für die Wahrheit. Der Tag
Gottes wird eine reiche Ernte an Seelen offenbaren, die durch die Arbeit dieser Männer
eingesammelt wurde. Heimlich und schweigend bahnte sich Gottes Wort seinen Weg durch
die Christenheit und fand in vieler Menschen Herz und Haus freundliche Aufnahme.
Den Waldensern war die Heilige Schrift nicht nur ein Bericht über Gottes
Handlungsweise mit den Menschen in der Vergangenheit und eine Offenbarung der
Verantwortungen und Pflichten in der Gegenwart, sondern auch eine Enthüllung der Gefahren,
aber auch der Herrlichkeit der Zukunft. Sie glaubten, daß das Ende aller Dinge nicht mehr
fern sei. Indem sie die Heilige Schrift unter Gebet und Tränen erforschten, machten ihre
köstlichen Aussagen einen umso tieferen Eindruck, und sie erkannten deutlicher ihre Pflicht,
anderen die darin enthaltenen heilsbringenden Wahrheiten mitzuteilen. Durch das heilige
Buch wurde vor ihnen der Erlösungsplan klar ausgebreitet, und sie fanden Trost, Hoffnung
und Frieden im Glauben an Jesus. Je mehr das Licht ihr Verständnis erleuchtete und ihre
Herzen fröhlich machte, desto stärker sehnten sie sich danach, seine Strahlen auch auf die zu
lenken, die noch in der Finsternis des päpstlichen Irrtums schmachteten.
Sie sahen, daß sich unter Führung des Papstes und der Priester viele Menschen umsonst
mühten, durch Peinigung ihrer Leiber Vergebung der Sünden zu empfangen. Belehrt, ihre
Seligkeit durch gute Werke zu verdienen, waren diese Menschen ständig mit sich selbst
beschäftigt; ihre Gedanken verweilten bei ihrem sündigen Zustand, sie wähnten sich dem
Zorn Gottes ausgesetzt, kasteiten den Leib und fanden doch keine Erleichterung. So wurden
gewissenhafte Menschen durch die Lehren Roms gebunden. Tausende verließen Freunde und
Verwandte und brachten ihr Leben in Klosterzellen zu. Durch häufiges Fasten und grausame
Geißelungen, durch nächtliche Andachten und stundenlanges Knien auf den kalten, feuchten
Steinen ihrer armseligen Behausungen, durch lange Pilgerfahrten, erniedrigende Bußübungen
und furchtbare Qualen versuchten Tausende vergebens den Frieden des Gewissens zu
erlangen. Niedergebeugt von dem Bewußtsein der Sünde und verfolgt von der Furcht vor dem
44