Wurzeln der Rebellion-

Wurzeln der Rebellion
inmitten der Flammen für die Wahrheit. Durch ihren Mut und ihre Treue auf dem
Scheiterhaufen sprachen diese demütigen Christen zu tausenden Menschen, die in den Tagen
des Friedens ihr Zeugnis nie vernommen hätten.
Nicht nur die Niedrigen und Armen wagten es, sich inmitten von Spott und Leiden zu
Christus zu bekennen. Auch in den fürstlichen Gemächern der Schlösser und Paläste gab es
edle Seelen, denen die Wahrheit mehr galt als Reichtum, Rang oder selbst das Leben. Die
ritterliche Rüstung barg einen erhabeneren und standhafteren Geist als der Bischofsmantel
und die Bischofsmütze. Ludwig von Berquin war von adliger Abkunft, ein tapferer höfischer
Ritter, dem Studium zugetan, von feiner Lebensart und tadellosen Sitten. „Er war“, sagt ein
Schriftsteller, „ein sehr eifriger Beobachter aller päpstlichen Einrichtungen, wohnte aufs
genaueste allen Messen und Predigten bei ... und setzte allen seinen übrigen Tugenden
dadurch die Krone auf, daß er das Luthertum ganz besonders verabscheute.“ Doch gleich
vielen andern Menschen, die die göttliche Vorsehung zum Studium der Bibel geführt hatte,
war er erstaunt, hier nicht etwa „die Satzungen Roms, sondern die Lehren Luthers“ zu finden,
und er widmete sich von nun an ganz der Sache des Evangeliums.
Berquin schien bestimmt, der Reformator seines Vaterlandes zu werden, nannten doch
viele diesen Günstling des Königs wegen seiner Begabung, seiner Beredsamkeit, seines
unbeugsamen Mutes, seines Heldeneifers und seines Einflusses am Hofe „den Gelehrtesten
unter den Adligen“. Nach Beza wäre Berquin vielleicht ein zweiter Luther geworden, hätte er
in Franz I. einen zweiten Kurfürsten gefunden. Die Römlinge aber verschrien ihn, daß er
schlimmer wäre als Luther; sicher ist, daß sie ihn mehr fürchteten. Sie warfen ihn als Ketzer
ins Gefängnis, doch ließ ihn der König wieder frei. Jahrelang zog sich der Kampf hin. Franz,
zwischen Rom und der Reformation schwankend, duldete und zügelte abwechselnd den
grimmigen Eifer der Mönche. Dreimal wurde Berquin von den päpstlichen Behörden
eingekerkert, jedoch von dem Monarchen, der sich in Bewunderung seiner Geistesgaben und
seines edlen Charakters weigerte, ihn der Bosheit der Priesterherrschaft preiszugeben, immer
wieder freigelassen.
Berquin wurde wiederholt vor der ihm in Frankreich drohenden Gefahr gewarnt, und man
drang in ihn, den Schritten derer zu folgen, die in einem freiwilligen Exil Sicherheit gefunden
hatten. Der furchtsame, unbeständige Erasmus, der trotz all seiner glänzenden Gelehrsamkeit
jener moralischen Größe ermangelte, die das Leben und die Ehre der Wahrheit unterordnet,
schrieb an Berquin: „Halte darum an, als Gesandter ins Ausland geschickt zu werden. Bereise
Deutschland. Du kennst Beda und seinesgleichen — er ist ein tausendköpfiges Ungeheuer,
das Gift nach allen Seiten ausspeit. Deine Feinde heißen Legion. Selbst wenn deine Sache
besser wäre als Jesu Christi, so würden sie dich nicht gehen lassen, bis sie dich elendiglich
umgebracht haben. Verlasse dich nicht allzusehr auf den Schutz des Königs. Auf jeden Fall
bringe mich nicht in Ungelegenheiten bei der theologischen Fakultät.“
Doch als sich die Gefahren häuften, wurde Bequins Eifer um so größer. Weit davon
entfernt, auf die weltklugen und eigennützigen Ratschläge des Erasmus einzugehen, entschloß
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