Wurzeln der Rebellion-

Wurzeln der Rebellion
waren, der Revolution feindlich gesonnen zu sein. Die Gefängnisse waren überfüllt und
bargen zu einer Zeit mehr als 200.000 Häftlinge. In den Städten des Königreichs spielten sich
die furchtbarsten Schreckensszenen ab. Die revolutionären Parteien bekämpften sich
gegenseitig. Frankreich wurde zu einem ungeheuren Schlachtfeld streitender Volksmassen,
die sich von der Wut ihrer Leidenschaften beherrschen ließen. „In Paris folgte ein Aufstand
dem andern, und die Bürger waren in viele Parteien zersplittert, die es auf nichts anderes als
auf ihre gegenseitige Ausrottung abgesehen zu haben schienen.“ Zu dem allgemeinen Elend
kam noch hinzu, daß die Nation in einen langen, verheerenden Krieg mit den europäischen
Großmächten verwickelt wurde.
„Das Land war beinahe bankrott, die Truppen schrien nach ihrem rückständigen Sold, die
Pariser waren am Verhungern, die Provinzen wurden von Räubern verwüstet und die
Zivilisation ging beinahe unter im Aufruhr und in der Zügellosigkeit.“ Nur zu genau hatte das
Volk die Lehren der Grausamkeit und der Folter gelernt, die Rom mit solchem Fleiß erteilt
hatte. Jetzt war der Tag der Vergeltung gekommen. Aber es waren nicht mehr die Jünger Jesu,
die in Kerker geworfen und auf Scheiterhaufen geschleppt wurden; denn diese waren längst
umgekommen oder aus ihrer Heimat vertrieben worden. Das unbarmherzige Rom selbst
fühlte die tödliche Macht derer, die es ausgebildet hatte, sich an Bluttaten zu vergnügen. „Das
Beispiel der Verfolgung, das die französische Geistlichkeit so lange gegeben hatte, wurde ihr
nun mit großem Nachdruck vergolten. Die Schafotte färbten sich rot von dem Blut der Priester.
Die Galeeren und Gefängnisse, die einst Hugenotten bargen, wurden jetzt mit deren
Verfolgern angefüllt. An die Ruderbank gekettet und mühsam am Riemen ziehend, machte
die katholische Geistlichkeit alle Qualen durch, die sie so reichlich über die friedliebenden
Ketzer gebracht hatte.“
„Dann kamen jene Tage, als die grausamsten aller Gesetze von dem unmenschlichsten
aller Gerichtshöfe gehandhabt wurden, als niemand seinen Nachbar grüßen oder sein Gebet
verrichten konnte ..., ohne Gefahr zu laufen, ein Kapitalverbrechen zu begehen, als in jedem
Winkel Spione lauerten, als allmorgendlich die Guillotine lange und schwer arbeitete, die
Gefängnisse so gedrängt voll waren wie die Räume eines Sklavenschiffes, in den
Straßenrinnen das Blut schäumend der Seine zueilte ... Während täglich Wagenladungen mit
Opfern durch die Straßen von Paris ihrem Schicksal entgegengefahren wurden, schwelgten
die Kommissare, die der Konvent in die Provinzen gesandt hatte, in übermäßiger Grausamkeit,
wie man sie selbst in der Hauptstadt nicht kannte. Das Messer der Todesmaschine stieg und
fiel zu langsam für das Werk der Metzelei. Lange Reihen von Gefangenen mähte man mit
Kartätschen nieder. Besetzte Boote wurden angebohrt. Lyon wurde zur Wüste. In Arras blieb
den Gefangenen selbst die grausame Barmherzigkeit eines schnellen Todes versagt. Die ganze
Loire hinab, von Saumur bis zum Meer, fraßen Scharen von Krähen und Weihen
(habichtartige Falken) an den nackten Leichnamen, die in abscheulichen Umarmungen
miteinander verschlungen waren. Weder dem Geschlecht noch dem Alter erwies man
Barmherzigkeit. Die Anzahl der Jünglinge und Mädchen von siebzehn Jahren, die von dieser
fluchwürdigen Regierung ermordet wurde, läßt sich nach Hunderten berechnen. Der Brust
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