Wurzeln der Rebellion-

Wurzeln der Rebellion
zu verweigern. Auf diese Weise wurde ein kräftiger Schlag gegen die päpstliche
Oberherrschaft in England geführt.
Ein anderes Übel, gegen das der Reformator einen langen und entschlossenen Kampf
führte, war der Orden der Bettelmönche. Diese Mönche schwärmten in England umher und
übten einen Einfluß aus, der sich auf die Größe und Wohlfahrt der Nation schädlich auswirkte
und vor allem Wirtschaft, Wissenschaft und Volksmoral lähmte. Das träge Bettlerleben der
Mönche stellte nicht nur schwere Anforderungen an die Mittel des Volkes, sondern machte
nützliche Arbeit verächtlich. Die Jugend wurde entsittlicht und verderbt. Durch den Einfluß
der Mönche ließen sich viele zum Mönchsleben verleiten und traten nicht nur ohne
Einwilligung, sondern sogar ohne das Wissen ihrer Eltern und entgegen ihren Anordnungen
ins Kloster ein. Einer der ersten Väter der römischen Kirche, der die Ansprüche des
Mönchtums den Verpflichtungen der kindlichen Liebe und des Gehorsams gegenüber als
erhaben hinstellte, hatte behauptet: „Sollte auch dein Vater weinend und jammernd vor deiner
Tür liegen und deine Mutter dir den Leib zeigen, der dich getragen, und die Brüste, die dich
gesäugt, so siehe zu, daß du sie mit Füßen trittst und dich unverwandt zu Christus
begibst.“ Durch dies „greulich ungeheuer Ding“, wie Luther es später kennzeichnete, das
mehr an einen Wolf und Tyrannen als einen Christen und Mann erinnert, wurden die Herzen
der Kinder gegen ihre Eltern verhärtet. So haben die päpstlichen Führer wie einst die Pharisäer
die Gebote Gottes um ihrer Satzungen willen aufgehoben; die Heime verödeten, und die
Eltern mußten die Gesellschaft ihrer Söhne und Töchter entbehren.
Selbst die Studenten auf den Universitäten wurden durch die falschen Vorspiegelungen
der Mönche verlockt und dazu bewogen, deren Orden beizutreten. Viele bereuten später
diesen Schritt und sahen ein, daß sie ihr Lebensglück zerstört und ihren Eltern Kummer
bereitet hatten; aber saßen sie einmal in dieser Schlinge gefangen, war es ihnen unmöglich,
ihre Freiheit wiederzugewinnen. Viele Eltern lehnten es aus Furcht vor dem Einfluß der
Mönche ab, ihre Söhne auf die Universitäten zu schicken. Dies hatte eine erhebliche Abnahme
der Zahl der Studierenden in den großen Bildungszentren zur Folge. Die Schulen lagen
danieder; Unwissenheit herrschte vor.
Der Papst hatte jenen Mönchen das Recht übertragen, Beichten abzunehmen und
Vergebung zu erteilen. Dies wurde zu einer Quelle großen Übels. Entschlossen, ihre
Einkünfte zu erhöhen, gewährten die Bettelmönche die Absolution unter so leichten
Bedingungen, daß Verbrecher aller Art zu ihnen strömten; infolgedessen nahmen die
schrecklichsten Laster schnell überhand. Die Armen und Kranken ließ man leiden, während
die Gaben, die ihre Bedürfnisse hätten befriedigen können, den Mönchen zuteil wurden, die
unter Drohungen die Almosen des Volkes forderten und jene für gottlos erklärten, die ihrem
Orden Geschenke verweigerten. Ungeachtet ihres Bekenntnisses zur Armut nahm der
Reichtum der Bettelmönche ständig zu, und ihre prächtigen Gebäude und ihre reichgedeckten
Tafeln ließen die wachsende Armut des Volkes um so augenscheinlicher werden. Die Mönche
verbrachten ihre Zeit in Üppigkeit und Freuden und sandten an ihrer Statt unwissende Männer
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