La gestión ambientaL de carreteras en méxico - selome

de la afectación. A ello se le ha dado el nombre
del efecto directo de la carretera.
La construcción y operación de una carretera
implican la introducción de un elemento ajeno
al paisaje, que en el corto tiempo modifica aspectos
conductuales de organismos y población
humana, así como modificaciones en las condiciones
físicas del terreno donde se asienta y sus
inmediaciones. Como se mencionó con anterioridad,
estos cambios aledaños a una carretera
los han estudiado diversos autores en otros países
a distintas distancias y a lo largo de carreteras
de diferente dimensión y cargas de tránsito,
por lo que genéricamente se denominan como
los efectos de una carretera en su zona de influencia,
o “Road–effect zone”, más conocida
como la zona de efecto de una carretera. (Forman
y Deblinger 2000).
Los efectos de la carretera a escala local están
dados por lo que se conoce como “Zona de
efecto de una carretera” (road-effect zone), el
cual se refiere a la zona de influencia resultado
de una carretera. Un sistema de carreteras
cruza un mosaico de territorios, altera el material,
la energía y patrones de especies bajo la
influencia del viento, agua y comportamiento de
los procesos. Tres procesos o mecanismos principales
hacen que la distancia del road-effect
zone se extienda de diferentes maneras: El viento,
el agua y la atracción o evasión de integrantes
bióticos hacia hábitats menos adecuados. El
viento, por ejemplo causa efectos asimétricos,
al soplar de un punto geográfico a otro, hace que
polvo, diversos compuestos y ruido se lleve en
la dirección que éste sopla, provocando mayor
extensión y efectos. El agua, por ejemplo, lleva
sedimentos y compuestos químicos, que hacen
que los efectos se extiendan en temporadas de
inundación y disminuyan en época de sequía, así
como la extensión es mayor corriente abajo. La
atracción de los animales y personas hacia un
hábitat más adecuado, hace que especies no nativas
invadan más una zona y, por el contrario,
la evasión de un hábitat inadecuado para ciertas
especies hacen que disminuya la densidad de
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población y diversidad nativa en cierto sitio afectado
por una carretera (Forman R. et al 2002).
Los efectos de una carretera generalmente
se presentan en las inmediaciones o borde de
la vía, donde se crearán condiciones distintas a
las existentes sin la carretera; condiciones que
pueden implicar mayor temperatura, menor humedad,
mayor radiación y mayor susceptibilidad
al viento. Según lo reportado Goosem (1997),
este efecto de borde puede llegar a ser de hasta
50m para aves, 100m para los efectos microclimáticos
y 300m para insectos; condiciones y
distancias que varían mucho en función de la
topografía, tipo de carretera, cobertura vegetal,
grado de antropización, etc.
Como consecuencia del road-effect zone se
modifica la distribución y abundancia de las especies,
cambiando la estructura de la vegetación
y la oferta de alimento para la fauna. Estos
cambios afectan ante todo, a las especies del
interior del ecosistema que se ha fragmentado,
ya que las pueden desplazar las especies generalistas
o de borde, que encuentran en el nuevo
hábitat, condiciones más favorables para su supervivencia
y reproducción. No obstante, no todas
las especies tienen la misma susceptibilidad
hacia la carretera o hacia condiciones de borde
(zona en donde se presenta un cambio abrupto
de las condiciones homogéneas del interior del
ecosistema o parche). Las especies de borde o
generalistas, son aquellas que tienen capacidades
de buena dispersión y colonización de hábitats
alterados, y son atraídas a los bordes y
pueden penetrar al interior. Existen estudios en
donde se comprueba que las densidades poblacionales
de las especies de bosques y pastizales
que viven cerca de los bordes de carreteras son
inferiores a las densidades localizadas lejos de
ellas (Reijnen, et al 1996; Capen, 1999).
En el diagrama de la siguiente figura se representan
las zonas de efecto de una carretera para
diferentes factores ambientales, tanto bióticos,
como abióticos.