La gestión ambientaL de carreteras en méxico - selome

más relevantes de la fragmentación son los efectos
de barrera y de borde que reportan varios autores
(McGarigal y Cushman, 2002; Arroyave et al., 2006;
Lindenmayer y Fisher, 2006). El efecto de barrera
en animales, provocado por las carreteras, es el
resultado de una combinación de disturbios y efectos
de evasión, barreras físicas y mortalidad por
el tránsito que reducen sus movimientos. Para la
mayoría de los animales terrestres no voladores, la
superficie de los caminos, las cunetas, los diques,
las cercas y los muros de contención, constituyen
barreras que restringen su movilidad, lo que limita
la disponibilidad de alimento, y el potencial de
los organismos para su reproducción, dispersión y
colonización. Aunque las barreras constituidas por
la infraestructura relacionada con las carreteras no
siempre bloquean completamente los movimientos
de los animales, son capaces de reducir el número
de cruces, lo que divide a las poblaciones de animales
en subpoblaciones pequeñas y parcialmente
aisladas, que son sensibles a los efectos de la endogamia,
deriva génica y efectos dañinos que ocurren
al azar. Estos efectos pueden conducir a las
subpoblaciones a su probable extinción. La combinación
del tamaño poblacional, la movilidad y los
requerimientos de área individuales es lo que hace
a una especie sensible al efecto de barrera. Las poblaciones
de especies raras y endémicas, normalmente
son más sensibles a los efectos de barrera
y al aislamiento que las poblaciones de especies
abundantes y extendidas (Soulé, 1987; Seiler, 2001;
Arroyave et al., 2006).
Los humedales y los hábitats riparios son especialmente
sensibles a los cambios en la hidrología,
causados por los muros de contención y desvíos
de escurrimientos inducidos por las obras carreteras.
Además, los cortes de los caminos pueden
afectar acuíferos, incrementar el riesgo de erosión
del suelo y modificar los regímenes de disturbios
en redes riparias. Las barreras por infraestructura
interrumpen procesos naturales, como el flujo
de agua, la extensión del fuego, afectan la dispersión
de plantas e inhiben los movimientos de los
animales (Forman et al., 1997). Un claro ejemplo
de lo anterior son aquellas carreteras que se han
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construido dividiendo o literalmente partiendo en
dos o más fragmentos, a comunidades bióticas bien
conservadas. Tal es el caso del manglar localizado
en Puerto Morelos (Quintana Roo), o en la porción
norte de la ciudad de Mérida (Yucatán), en donde la
construcción de carreteras dividió áreas con manglar,
lo que impidió el paso del agua de una zona
a la otra y trajo como consecuencia la desecación
y muerte de las poblaciones de mangle y la biota
que sostenía el área que quedó incomunicada de la
fuente de aporte de agua de mar.
Cuando los caminos atraviesan hábitats forestados,
las condiciones bióticas y abióticas se modifican
severamente. El efecto de borde implica
cambios en las condiciones biológicas y físicas que
ocurren en la frontera de un ecosistema. El borde
de un parche de vegetación puede definirse como
una zona marginal de condiciones climáticas y
ecológicas que contrasta con su interior. Los bordes
ocurren naturalmente en la interfase de dos
comunidades ecológicas y se conocen como ecotonos.
Sin embargo, en paisajes modificados, muchos
bordes los ha creado el hombre. En este caso, los
efectos que ocurren en los márgenes del fragmento
pueden penetrar decenas o cientos de metros hacia
el interior del borde, afectando a las especies que
originalmente ocupaban la matriz del hábitat dentro
del ecosistema (Laurence, 2000; Siitonen et al.,
2005; Lindenmayer y Fisher, 2006).
Se reconocen dos tipos de efectos en los ecosistemas:
los abióticos y los bióticos. Los primeros se
relacionan principalmente con la alteración de las
condiciones microclimáticas, como el incremento
del viento, la temperatura y la luz, o el decremento
de humedad y la alteración de los ciclos biogeoquímicos,
como resultado del incremento del efecto
de borde. Los efectos bióticos se refieren a cambios
en los procesos ecológicos, la composición
de la comunidad y la interacción de las especies
que habitan en el borde y la matriz del fragmento.
Ejemplos de ellos son la pérdida de especies propias
del ecosistema en la zona matricial, debido a
la penetración de enfermedades y depredadores
al interior del fragmento y a la sustitución de algunas
especies por malezas y especies ruderales,