La gestión ambientaL de carreteras en méxico - selome

calzadas que enlazaban a Tenochtitlán.
Los caminos prehispánicos
Algunos documentos históricos refieren que
los caminos prehispánicos eran simples brechas,
abiertas a través de bosques y montañas;
sin embargo, otros precisan que los mexicanos
construyeron sus caminos con terracerías, usando
sólidas bases de piedra, cuya superficie se
revestía con grava para rellenar los intersticios,
y una capa de argamasa como cemento natural,
que al endurecer formaba una cubierta recia y
lisa. La anchura de esas vías alcanzaba hasta
ocho metros para facilitar el intenso tránsito de
viajeros de las numerosas caravanas de mercaderes,
de los pains o correos, de los tequipantitlatis
o mensajeros de guerra y de numerosos
topiles o tamemes, cargadores. Los comerciantes
o pochtecas desempeñaban una de las actividades
vitales dentro de la organización azteca;
tenían la doble misión de ser vendedores y espías;
abrían los caminos para aquellos que llegaban
después como guerreros o colonos pacíficos.
Aunque se han documentado intercambios
de bienes suntuarios entre distintas regiones
de Mesoamérica, desde el preclásico temprano
al preclásico medio (2000–500 a.C.) por lo menos,
es muy probable que las primeras rutas de
intercambio se hayan establecido y consolidado
durante el periodo arcaico (8000–2000 a.C.). Para
el caso del intercambio entre las tierras altas de
Oaxaca y la planicie costera del Golfo de México,
se sabe que las poblaciones de los valles centrales
exportaban espejos de hematita a sitios
de la costa a cambio de conchas y cerámica fina
(Pires-Ferreira, 1975).
Época Prehispánica
De acuerdo con el Códice Florentino, los caminos
prehispánicos de Mesoamérica fueron simples
senderos de tierra compacta, llenos de piedras y
limitados por la vegetación circundante.
Con gran inversión de tiempo y esfuerzo,
los indígenas abrieron caminos entre diferentes
núcleos poblacionales, mercados y centros
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ceremoniales para el tránsito, como ya se mencionó,
de viajeros, comerciantes, fieles e incluso
tropas, movimientos que a menudo implicaban
traslados extenuantes a larga distancia y durante
periodos prolongados. Las veredas y senderos
se conformaron gracias al recorrido que seguían
una y otra vez los individuos, mientras que los
caminos, calzadas y avenidas fueron notables
obras de ingeniería, con orientaciones generalmente
relacionadas con los sistemas calendáricos
establecidos a partir de observaciones
astronómicas, reflejo de la ideología de los pueblos
prehispánicos.
Existe una hipótesis en el sentido de que los
antiguos olmecas fueron los primeros en establecer
los caminos costeros del Golfo, por los que
lograron su avanzada cultura. Posteriormente,
estos caminos los utilizaron los mayas y en especial,
los chontales tabasqueños, encargados, por
así decirlo, de enlazar el área comercial del centro
con la Península de Yucatán. Ambos grupos
fueron grandes comerciantes y hábiles navegantes;
con sus enormes cayucos, con cupo hasta
para 40 personas y mercaderías, partían de los
puertos del Golfo para recorrer toda la Península
de Yucatán, Belice y América Central; traficaban,
incluso hasta Darién en Panamá. Para estos
grandes recorridos, tenían lugares de descanso
y provisión a cada 10 o 15 kilómetros sobre las
costas de Tabasco y la Península y había puertos
chontales en Nito, Guatemala y Naco, Honduras.
Numerosos caminos comunicaban a la federación
de estados, que integraban el mundo maya.
Ciudades como Cobá y Uxmal, eran centros
de donde partían redes de caminos que tuvieron
la particularidad de atravesar el manto de agua
de las lagunas, llamados caminos de agua, que
se conectaban con la vereda o el sendero y que
a su vez, se unían con los anchos caminos terraceados
con sahcab y llamados “sacbé”, que
enlazaban a los grandes centros ceremoniales,
como el de Cobá en Quintana Roo, a Yaxuná en
Yucatán, que se dice medía 100 kilómetros, con
anchura de nueve metros y medio.
Las civilizaciones del México antiguo