La gestión ambientaL de carreteras en méxico - selome

producto de las actividades antropogénicas. Por
ejemplo, la expansión de cultivos y pastizales, o la
transformación de terrenos agropecuarios en beneficio
de las áreas urbanas, provoca destrucción
y fragmentación de los bosques. En consecuencia,
las especies de los hábitats en retroceso, pierden
sus territorios o merman sus superficies, lo cual
se manifiesta en una atomización creciente de sus
poblaciones.
Así, el hombre ha alterado en gran medida enormes
extensiones de terrenos, a costa de áreas con
vegetación y vida silvestre conservadas. Esta reducción
y fragmentación de los hábitats naturales
o seminaturales del planeta, con su consecuente
pérdida de especies, se considera como una de
las amenazas más frecuentes y extendidas para
la conservación de la biodiversidad (Turner 1996;
Fahrig, 2003).
Por ello podemos afirmar que uno de los factores
negativos de mayor relevancia para la conservación
de la diversidad biológica terrestre, es el cambio
en el uso del suelo, pues desencadena una serie
de modificaciones que se manifiestan en reducción
de la superficie del terreno, cambios en la configuración
espacial del paisaje, por lo cual trae como
consecuencia que la comunidad biótica, principalmente
la vegetación queda conformada por una serie
de fragmentos más o menos aislados, rodeados
por ambientes modificados por el hombre, lo que
se conoce como fragmentación del hábitat.
¿Qué efectos tiene esta fragmentación en la comunidad
biótica y su hábitat? Entre otros, cambios
en la diversidad biológica o biodiversidad, concebida
como: “la riqueza de la vida sobre la tierra, los
millones de plantas, animales y microorganismos,
los genes que contienen y los intrincados ecosistemas
que contribuyen a construir en el medio natural”
(World Wildlife Fund, 1989). El estudio de la
diversidad biológica se enfoca en tres niveles:
A nivel de especies, la diversidad biológica incluye
a todos los organismos de la tierra, desde las
bacterias y protistas, hasta los reinos pluricelulares
de las plantas, los animales y los hongos. A una
escala más fina, la diversidad biológica comprende
la variación (variabilidad) genética dentro de las
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especies, tanto en poblaciones separadas geográficamente,
como entre los individuos de una misma
población. La biodiversidad comprende también la
variación dentro de las comunidades biológicas, en
las que habitan las especies.
Los ecosistemas en los que existen las comunidades
y las interacciones entre estos niveles. Dicho
de otra manera, la diversidad biológica se compone
de diversidad genética (variación genética dentro
de una especie), diversidad específica (variedad de
especies en un ecosistema) y diversidad de comunidades
o ecosistemas (variedad de tipos de hábitats
y procesos ecosistémicos, sobre una región
determinada) Temple, 1991. A continuación se presentan
los principales conceptos involucrados en la
evaluación y estudio de la biodiversidad:
Medición de la diversidad biológica
Se ha sugerido que a mayor diversidad biológica, se
tiene mayor estabilidad ecológica, mayor productividad
y mayor resistencia frente a la invasión de
especies exóticas (Pimm, 1991; Tilman 1999).
Riqueza de especies o diversidad alfa
Se refiere al número de especies de una comunidad
particular; esta medida se puede utilizar para comparar
el número de especies en áreas geográficas
o en comunidades biológicas diferentes.
Diversidad beta
Hace referencia al grado de cambio en la composición
de especies a lo largo de un gradiente ecológico
o geográfico. Por ejemplo, la diversidad Beta
sería alta, si la composición de las especies de las
comunidades de musgos de una cordillera cambiara
sustancialmente entre picos adyacentes, mientras
que sería baja si una misma especie ocupara
todas las montañas de la cordillera.
La Diversidad Gamma
Este concepto se aplica a escalas geográficas