La gestión ambientaL de carreteras en méxico - selome

accidentes, para las poblaciones humanas y animales.
> Peligros asociados con los trabajos en carreteras.
La operación de maquinaria destinada a trabajos
en carreteras a menudo representa amenazas
para la seguridad tanto de los operadores, como de
los trabajadores y flora y fauna aledañas, durante
las etapas de construcción y mantenimiento de la
carretera. Adicionalmente, la falta de planeación
en la creación de depósitos de almacenamiento y
bancos de materiales para los trabajos en carreteras
puede representar amenazas que varían desde
ahogarse en fosos de canteras que se han convertido
en depósitos de agua estancada, caerse, o
sufrir lesiones menos graves. Además de los accidentes
ocasionales que pudieran suscitarse por
contacto con asfalto o concretos y otras sustancias
potencialmente peligrosas para la salud, por parte
de los trabajadores o alguna persona de poblaciones
aledañas.
> Cambio de la cultura y la sociedad local. El desarrollo
de nuevas carreteras o la rehabilitación de
las ya existentes, a menudo mejoran el nivel personal
de vida. El acceso a oportunidades de educación
y a servicios sociales, incluyendo el cuidado
de la salud, con frecuencia son un aspecto clave
para las mejoras de las carreteras. Sin embargo,
los valores socio-culturales también se pueden
alterar y la estabilidad de las comunidades puede
verse adversamente afectada mediante la rápida
exposición al cambio social o al turismo.
> Pérdida de tierras agrícolas. La mayoría de las
veces, la mejor tierra destinada a la agricultura,
que es relativamente plana y con buen drenaje,
proporciona una ruta ideal para la instalación
de vías terrestres, por lo que, la pérdida de tierra
para el derecho de paso, suele verse de forma
relativamente insignificante y, por lo general, se
toma en cuenta al decidir si procede el desarrollo
de carreteras. Así, el fenómeno del desarrollo inducido
junto con el aumento del valor de la tierra
por los caminos o carreteras, puede resultar en
la conversión de grandes áreas de tierra agrícola
a otros usos. Tales cambios pueden tener impactos
negativos sobre los programas nacionales
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para agricultura sostenible y la autosuficiencia, así
como sobre la viabilidad de la economía agrícola
local.
Es importante señalar que no todos los impactos adversos
que se ocasionan por la construcción y/o adecuación
o modernización de carreteras se pueden evitar,
aunque muchos de ellos sí se pueden prevenir, por lo
que posteriormente se podrán evaluar los impactos
negativos y positivos de un proyecto de construcción,
adecuación o modernización de carreteras. Asimismo,
los beneficios socioeconómicos proporcionados
por los proyectos de caminos y carreteras, incluyen la
confiabilidad bajo todas las condiciones climáticas, la
reducción de los costos de transporte, el mayor acceso
a los mercados para los cultivos y productos locales,
el acceso a nuevos centros de empleo, la contratación
de trabajadores locales en el proyecto en sí, el mayor
acceso a la atención médica y otros servicios sociales,
y el fortalecimiento de las economías locales.
En los siguientes incisos se explicarán con mayor
detalle los principales impactos ambientales que puede
causar la construcción, la adecuación o modernización
de las carreteras en México.
Fragmentación de ecosistemas e
incremento del efecto de borde
Biólogo Ernesto Santiago Chaparro
Maestra Genoveva Trejo-Macías
Existen dos factores importantes que afectan la diversidad
biológica: la pérdida de hábitats y la fragmentación.
Conservacionistas, planificadores y
ecólogos se refieren a la pérdida de hábitat y al aislamiento
de éstos con el término “fragmentación”, que
se ha estudiado desde la década de los 60s bajo dos
fundamentos teóricos: La teoría de biogeografía de
islas y la teoría de metapoblaciones. La primera estudia
la influencia del aislamiento (distancia a otros
fragmentos o hábitats) y el tamaño de los fragmentos
en la riqueza y composición de especies, considerando
la colonización y extinción como procesos
fundamentales. El término “metapoblación” se