Estudios Sociales “la Caixa”

VI. Las dificultades de la institución
escolar en su edad tardía
A pesar del bien conocido malestar del gremio docente y su discurso sobre
la falta de atención social a la enseñanza, lo cierto es que la historia de la
institución escolar en los últimos decenios podría resumirse en una conocida
expresión: morir de éxito. Después de una primera fase elitista y especializada,
y una segunda y fructífera fase de expansión universalista, la institución
ha entrado en su tercera edad, en la que cada nuevo avance en el reclutamiento
o cada novedad en su modo de funcionamiento resuelven un problema pero
crean otros, en una espiral que parece no tener fin. Parte del círculo vicioso
reside precisamente en el éxito: al anticiparse la edad de escolarización, los
niños llegan con nuevos problemas de socialización y autonomía elementales
todavía no resueltos; al prolongarse la obligatoriedad y postergarse la opción
del abandono, los adolescentes son sometidos a una presión difícil de manejar
para ellos, para sus familias y para la institución; al hacer efectiva la universalidad
incorporando de grado o por fuerza a los sectores más reacios, se abren
nuevos frentes internos de rechazo, resistencia y ruptura; por haber sustituido
al aprendizaje en el ámbito laboral y supeditado el acceso a las enseñanzas
profesionales al éxito en el ámbito académico, se pone a prueba su validez
como mecanismo de cualificación de la fuerza de trabajo; tras haber ganado a
las iglesias la batalla por el papel principal en la moralización fuera del ámbito
familiar, se le plantean demandas que van mucho más allá de la enseñanza; al
haber convencido, en fin, a la sociedad de la imprescindibilidad de los aprendizajes
y los diplomas escolares, se ve enfrentada a expectativas que no puede
satisfacer y convertida en fuente de frustración y objeto de polémicas diversas.
Este conjunto de cambios no ha sido propiciado tan sólo por la institución, la
cual, a pesar de su capacidad de expansión y de convicción, difícilmente hubiera
podido imponerlos por sí misma. Han llegado junto con la sociedad de la
172 FRACASO Y ABANDONO ESCOLAR EN ESPAÑA