Estudios Sociales “la Caixa”

de modernización de la sociedad, del que la escuela fue al mismo tiempo su
producto y el instrumento principal, la institución, que extendía la cultura de
la elite a las clases populares, representó para éstas, fuera en las aldeas rurales,
fuera en los barrios industriales de las ciudades, una ventana abierta al resto
del mundo, muchas veces la única. De ahí que lograra fácilmente una clara
influencia sobre la familia –el docente en lugar del padre– y sobre la comunidad
–el docente como parte de las fuerzas vivas–, y que ejerciera a menudo
tal fascinación sobre los hijos más inquietos de esos medios populares, que
descubrirían así su vocación de desertores del arado y del taller, es decir, de
profesores. Hoy, la situación es exactamente la contraria. En medio de la profusión
de oportunidades de la ciudad, la ubicuidad de los medios de comunicación
y difusión y el desarrollo de internet, la escuela tiene que hacer lo
imposible para mantener la atención de los escolares. El pionero en señalarlo
fue Herbert Simon (1971): en un mundo rico en información se produce, en
consecuencia, escasez de aquello que la información consume, que es la atención
de sus receptores. En esta nueva economía de la atención (Goldhaber,
1997; Lanham, 2006), en la que una avalancha de información y de conocimiento
tiene que competir por el tiempo y el interés del alumno, la escuela no
se beneficia ya de ninguna superioridad aparente. El profesor puede vencer,
pero tiene muy difícil convencer. Esto no sucede, como a menudo se pretende,
porque el alumno no sea capaz de apreciar el valor, las excelencias y las ventajas
del saber escolar, sino porque éstas, a no ser que vengan acompañadas
de una elevada capacidad del profesor para seleccionar la información y el
conocimiento, para convencer del acierto de esa selección y para organizar de
modo eficaz y eficiente su asimilación, sencillamente no existen. No sólo no
existen, sino que en el contexto de la institución tienden a tornarse invisibles
aun cuando existan.
El profesor no se siente obligado a justificar la pertinencia de lo que enseña,
ya que la escolaridad es obligatoria y el currículo está cerrado y prediseñado.
La arbitrariedad cultural de la que nos hablaron, no hace tanto, Bourdieu y
Passeron (1970), no es el secreto que se desvela al iniciado al final del camino,
sino una presunción, en parte justificada y en parte no, pero en todo caso difícil
de combatir, que empapa la actividad escolar del principio al fin; es decir,
un estigma institucional.
174 FRACASO Y ABANDONO ESCOLAR EN ESPAÑA