Rikssvenska metodistpredikanters betydelse för ... - Doria

1. INLEDNING
Under 1800-talet drog våg på våg av andliga väckelser igenom den finländska
befolkningen. De flesta av dessa olika väckelserörelser hade sin bakgrund i
en äldre 1700-talspietism. Den teologiska bakgrunden var till en början
kontinental, av tyskt ursprung, och den lutherska bekännelsen hade en central
ställning inom dessa fromhetsriktningar. Men under senare delen av 1800talet
började även andra andliga impulser göra sig gällande i Finland. Idéströmningarna
kom i detta skede västerifrån, från den anglosachsiska världen,
ibland direkt, ibland indirekt via rikssvensk eller annan skandinavisk
förmedling. Baptistiska läror började spridas inom framför allt pietistiska
kretsar, först på Åland och sedan även i Österbotten. Genom ökade utlandskontakter
och flyttningsrörelser kom finländare för första gången i kontakt
med metodismen. År 1880 kom de första riksvenska metodistpredikanterna
över till Finland i missionsärenden. Sedan fortsatte denna missionsverksamhet
i den omfattningen att år 1923 hade ett drygt fyrtiotal rikssvenska metodistpredikanter
hunnit verka en kortare eller längre tid i det östra grannlandet.
Dessa predikanters verksamhet och resultatet av deras arbete intresserar mig.
Vilka var de och hur lyckades de i sina föresatser? Att undersöka de rikssvenska
metodistpredikanternas betydelse för metodistkyrkans framväxt och
utveckling i Finland 1880–1923 är forskningsuppgiften i denna avhandling.
11