Rikssvenska metodistpredikanters betydelse för ... - Doria

Vid tiden för den amerikanska självständighetsförklaringen var inte antalet
metodister i Amerika speciellt stort. Pga John Wesleys lojalitetsförklaring till
den brittiska kronan och hans motstånd mot koloniernas självständighetssträvanden,
såg inte den amerikanska metodismens framtid särskilt ljus ut
under 1770- och 80-talen. Att utvecklingen ändå gick därhän att metodismen
hundra år senare var det största religionssamfundet i Amerika måste anses vara
anmärkningsvärt. Metodistkyrkan hade lyckats rekrytera medlemmar från
vitt skilda befolkningssammanhang. Medlemmarna hade en mycket varierande
utbildningsbakgrund och kom från alla ekonomiska samhällsskikt. Metodismen
hade en vid regional spridning i nationen. Dessutom var det inte bara
medlemsmässigt det största kyrkosamfundet i USA, utan även det rikaste,
med de största finansiella tillgångarna på nästan 15 miljoner dollar. 162 Förklaringen
har ansetts ligga i det faktum att den metodistiska trosuppfattningen
skulle passa särskilt väl i det expanderande 1800-tals samhället med dess
snabba utveckling. Att vara metodist var att vara modern och tänka framåt,
vara expansiv och räkna med framgång. Metodismen skulle ha varit en
drivkraft, som mobiliserade energi. Onekligen kan man se vissa paralleller i
tänkandet hos den wesleyanska helgelseförkunnelsen, som talar om en gradvis
dynamisk tillväxt på det andliga planet, och mer eller mindre medvetna eller
omedvetna ideologier kring och strategier för expansiv samhällsutveckling.
162
Frank 2002, s 66, 333; Longfield 1997, s 96, 113; Norwood 1974, s 88-89. Enligt
tillgänglig statistik från år 1990 var metodismen fortfarande det protestantiska religionssamfund
som hade den största spridningsvidden i hela USA, av 3.105
counties saknade enbart 140 metodistkyrkor. Endast den romersk-katolska kyrkan
fanns representerad i ett ännu större antal counties. Frank 2002, s 27, noten 10 på
s 328.
67