Rikssvenska metodistpredikanters betydelse för ... - Doria

2.1.1 John Wesley och väckelsen i 1700-talets England
1700-tals väckelsen i England var en del av ett betydligt större globalt andligt
uppvaknande som berörde mänskor på så vitt skilda håll som i Sibirien, i
Centraleuropa och på den nordamerikanska kontinenten. Den engelska grenen
i detta stora skeende kom att kallas metodism. På den europeiska kontinenten
hade den sin motsvarighet i pietismen.
Det fanns flera ledargestalter inom den metodistiska väckelsen. Men John
Wesley var ändå den som kom att spela den mest centrala rollen i det
engelska väckelseskeendet. John Wesley föddes den 17 juni 1703. Han var
son till Samuel Wesley, kyrkoherde i Epworth, Lincolnshire, och växte upp
i en stor syskonskara. 39 Modern Susannah Wesley spelade en betydelsefull
roll i sonen Johns liv. Även som vuxen frågade han henne ofta till råds i synnerhet
rörande andliga ting. 40 Han studerade till präst i Oxford och blev prästvigd
i september 1728. Han återvände följande år till Oxford, där han sedan
verkade som Fellow, vilket betydde att han var tutor eller studiehandledare.
Tillsammans med sin bror Charles kom han att bli starkt engagerad inom the
Holy Club. Omfattande bibelstudium, andaktsövningar och social hjälpverksamhet
utgjorde de centrala inslagen i klubbens aktiviteter. Även benämningen
metodister användes för att beteckna dessa varmt religiösa studenter. 41
39
40
41
30
Fadern Samuel Wesley, som ex officio hade hand om folkbokföringen i församlingen,
hade svårigheter med att hålla räkningen på hur många barn hans egen hustru
födde. Man vet inte med säkerhet om John Wesley var det trettonde eller fjortonde
barnet i ordningen, då flera av syskonen, åtminstone sex, hade dött som spädbarn.
Heitzenrater 1984 a, s 37.
För föräldrarnas och i synnerhet moderns betydelse för John Wesley, se Källstad
1974, s 39-56.
Norwood 1974, s 23-25. Förutom bröderna Wesley tillhörde även Bob Kirkham
och William Morgan den så kallade heliga klubben. Benämningen var ett av flera
öknamn som belackare gav gruppen. John Wesley uppskattade inte det faktum att
gemenskapen blev betecknad som en klubb. Andra skällsord på de religiöst engage-