Rikssvenska metodistpredikanters betydelse för ... - Doria

Skriftenlig religion var personlig, men aldrig privat, för John Wesley. Detta
var anledningen till att Wesley grundade metodistiska sällskap och klasser,
smågrupper. Klassmötet var ett av uttrycken för Wesleys och den metodistiska
rörelsens praktiska kristendom. Vid klassmötet som ägde rum en gång
i veckan samlades metodisterna för att ge andligt stöd och vägledning åt varandra.
I den mindre gruppen hjälpte man varandra, kunde bättre motstå frestelser
samt tillsammans arbeta för att förändra samhället. 98 När den metodistiska
rörelsen sedan blev ett kyrkosamfund med officiella medlemmar fick
klassmötena även den funktionen att de prövade dugligheten hos blivande församlingsmedlemmar.
Först upptogs nya medlemmar för en viss tid on
probation, dvs på prov. Efter denna prövotid kunde man sedan överväga att
uppta de nya medlemmarna i full förening. 99
John Wesley kämpade under 1700-talet för utbredningen av skriftenlig helighet
på de brittiska öarna. Denna kamp fortsatte inom den metodistiska rörelsen
i Amerika under 1800-talet. Biskop William McKendree 100 formulerade
98
99
Collins 1997, s 61; Tiililä 1963, s 327; Yrigoyen 2001, s 60-61. Klassmötenas betydelse
för den interna sociala kontrollen inom den metodistiska rörelsen har betonats
av Inger Furseth. Furseth 2002, s 229.
Kirby & Richey & Rowe 1998, s 166-167. I kyrkoordningen (1904) hette det i §
48 på följande sätt: ” Till förebyggande av ovärdiga personers inträde i kyrkan och
till upprätthållande af kristlig församlingstukt, stadgas: 1. Må stor vaksamhet iaktagas
vid mottagande af personer på prof, och må ingen inskrifvas som profmedlem
i kyrkan, med mindre han afgifver tillfredsställande bevis på en allvarlig åstundan
att blifva frälst från sin synder och att åtnjuta gemenskap med Guds folk.” Och
vidare i § 49: ”Ingen må blifva upptagen till fullt medlemskap i kyrkan utan att
hafva stått på prof åtminstone sex månader, blifvit rekommenderad af ledare- och
skaffaremötet eller, där sådant icke hålles, af sin klassledare...” Kyrkoordning
1904, s 47-48. Det finns nog exempel på att stadgandet om en minst sex månader
lång prövotid innan medlemskap i full förening kunde äga rum inte respekterades.
I något enstaka fall kunde prövotiden omfatta endast ett par månader. ÅSMA Åbo,
Ministerialbok för Åbo Metodistförsamling År 1887–.
100 William McKendree var född år 1757 i King William County, Virginia. Han blev
omvänd genom metodistisk verksamhet år 1787 och blev metodistpredikant följande
år. I början av 1800-talet flyttade han till Kentucky. Hans verksamhet utforma-
45