Rikssvenska metodistpredikanters betydelse för ... - Doria

1.1 Forskningsuppgift
1.1.1 Frågeställning
Den centrala frågeställningen i detta avhandlingsarbete är:
12
Vilken betydelse fick de rikssvenska metodistpredikanter som var verksamma
i Finland under tidsperioden 1880–1923 för metodismens framväxt
och utveckling i landet?
Predikanternas betydelse bör kunna utläsas från det konkreta resultatet av
deras verksamhet. Metodistpredikanterna mer eller mindre personifierade den
metodistiska rörelsen. Därför kan metodismens eventuella framgång på olika
områden även anses vara en framgång för ledarna inom rörelsen, dvs
predikanterna. Med undantag för några små lokala grupper av troende i ett par
österbottniska kuststäder fanns det till en början inte några andra metodister
i Finland än just de predikanter som hade kommit över från Sverige för att
sprida rörelsens budskap. När en grupp anhängare hade vunnits på en plats
och en liten församling kunde bildas, drog man vidare eller tillkallade ytterligare
predikanter från Sverige för att etablera metodismen på nya orter.
Hur mäter man framgången hos en religiös eller social rörelse? Finns det
några klara måttstockar man kan använda? Denna frågeställning har sysselsatt
en lång rad forskare som undersökt olika religiösa rörelser. En av forskarna
är den norska religionsociologen Inger Furseth. Hon konstaterar att det visat
sig vara problematiskt att hitta klara kriterier för att mäta framgång eller misslyckande
hos en enskild rörelse. En del forskare menar att själva det faktum
att rörelsen överlever och fortsätter att existera under en viss tidsperiod visar
på ett visst mått av framgång. Andra igen anser att man behöver kunna bedöma
hur många anhängare en rörelse fått eller i vilken utsträckning en rörel-