Rikssvenska metodistpredikanters betydelse för ... - Doria

ika var känt för en del finländare. Det finns exempel på att enskilda personer
anslöt sig som medlemmar till metodistförsamlingar i Finland bara för att kort
därefter emigrera till Amerika. Samtidigt som emigrationen alltså påverkade
medlemsrekryteringen i en positiv riktning hade den även motsvarande
negativa effekt. Genom emigrationen förlorade även de finländska metodistförsamlingarna
medlemmar. Även flera metodistpredikanter, både rikssvenska
predikanter vilka verkat i Finland och unga finländska predikanter, emigrerade
till Förenta staterna.
En verksamhetsform som metodistpredikanterna var måna om att få igång
inom ramen för de nygrundade församlingarnas arbete var söndagsskolan.
Den amerikanska typen av söndagsskola hade hämtats till Finland av baptisterna.
Även inom den frikyrkliga rörelsen hade man tidigt satt igång söndagsskolverksamhet.
Metodisterna kom därmed inte att överlag introducera söndagsskolan
i landet. Men på enskilda orter kunde den metodistiska söndagsskolan
var den första, och den ledde på en del håll till konflikter med det lutherska
prästerskapet. Särskilt i Gamlakarleby blev den omfattande metodistiska
söndagsskolverksamheten förmål för luthersk kritik. Metodistpredikanterna
övervakade att söndagsskolans arbete fungerade i församlingarna. I flera
fall var de rikssvenska predikanthustrurna aktivt engagerade som lärare inom
ramen för denna verksamhet. I metodistförsamlingen i Helsingfors fungerade
tidvis teologie studerande från universitetet som söndagsskollärare. De var
därtill uppmanade av sina lärare för att de skulle lära sig vad det hela handlade
om. Den metodistiska söndagsskolverksamheten var framgångsrik och var
den metodistiska verksamhetsform som nådde de största antalet deltagare. Utgående
från de statistiska uppgifterna i tabell nr 5 kan utläsas att metodisterna
i sina söndagsskolor samlade långt fler än enbart de egna församlingsbarnen.
Det var på denna punkt den lutherska kritiken var inriktad. Från lutherskt håll
hävdades att metodisterna som dissentersamfund hade laglig rätt att undervisa
enbart metodistiska barn i söndagsskolorna.
322