Rikssvenska metodistpredikanters betydelse för ... - Doria

Arbetet i den ryska huvudstaden leddes under perioden 1898–1906 av lokalpredikanten
K U Strandroos. Man verkar under denna tid ha haft lite kontakt
med den ryskspråkiga befolkningen. Utgående från de knapphändiga uppgifterna
i tillgängligt källmaterial, främst rapporter i Nya Budbäraren, verkar det
som om församlingsverksamheten skulle ha varit begränsad till finsk- och
svenskspråkiga finländare bosatta i St Petersburg. Även under sin andra period
i Finland 1902–04 gjorde B A Carlson emellanåt besök i St Petersburg och
predikade då i en engelsk kongregationalistkyrka. Carlson säger i sin självbiografi
att det under denna tid rådde ”stillestånd” i verksamheten. 754 Missionssällskapet
i New York hade högre ambitioner än så för den ryska missionen.
Vid missionskonferensen i Viborg i augusti 1906 utnämnde biskop William
Burt 755 Hjalmar Salmi till metodistpredikant i St Petersburg. Utnämningen
gällde inte enbart huvudstaden utan omfattade hela Ryssland. 756 Med Salmis
predikoverksamhet blev det en vändning i det metodistiska missionsarbetet
i St Petersburgsregionen. Han lyckades utverka officiellt tillstånd att hålla
offentliga möten på det villkoret att han i sina tal undvek att beröra politiska
frågor. 757 I byarna Handrovo och Sigalovo utbröt det under år 1907 en väckelse
bland den ingermanländska befolkningen. Enligt rapporten till missionssällskapet
i New York skall över 150 personer ha blivit omvända och därmed
ha ”övergivit vodkadrickandet och andra omoraliska seder”. 758
Biskop Burt och missionssällskapet ville ytterligare stärka den metodistiska
missionsaktiviteten i Ryssland. Följande steg togs genom utnämningen av
754
Carlson 1921, s 144.
755 William Burt var engelsman, född i Cornwall år 1852. Innan han blev biskop hade
han verkat som missionär i Italien. Han dog år 1936 i Clifton Springs, New York.
Leete 1948, s 36.
756
757
758
254
NB nr 9 1906, s 141.
Dunstan 1995, s 58.
Annual Report BFM of the MEC 1907, s 128.