Rikssvenska metodistpredikanters betydelse för ... - Doria

De första rikssvenska metodistpredikanterna som kom till Finland verkade i
landet på eget initiativ. De två unga lokalpredikanterna från Uppsala verksamma
i Åbo under några månader år 1880 och Karl Johan Lindborg i Vasa med
omnejd 1880–82 bedrev sin missionsverksamhet utan officiell uppbackning
av den svenska metodistiska rörelsen. Så länge predikanterna verkade helt på
egen hand behövde de inte ta några hänsyn till eventuella uppdragsgivares
önskemål. Men när metodistförsamlingen i Vasa var ett etablerat faktum och
det finländska missionsarbetet upptogs som en del av den svenska metodistkyrkans
verksamhet förändrades bilden.
År 1883 utnämndes Gustaf Wagnsson att verka i Vasa och K J Lindborg sändes
vidare till Gamlakarleby. I och med att verksamheten fick en officiell
ställning kom amerikanska missionsmedel även den finländska metodistmissionen
till del. Den amerikanska finansieringen av arbetet var givetvis välkommen
för missionen. Men den amerikanska missionsstyrelsen och biskoparna
framförde önskemål för missionsarbetets utformning vilka inte alltid
stämde överens med de rikssvenska predikanternas intentioner.
Inledningsvis i mitt arbete presenterade jag Hanna Hodacs diskussion av de
engelska missionsinitiativen i relation till Sverige i början av 1800-talet och
hennes användning av begreppen object och ally, dvs missionsobjekt och
allierad bundsförvant i missionsverksamheten. Detta begreppspar kan även
användas för att beskriva de metodistiska missionsansträngningarna i Finland
under slutet av 1800-talet. Från rikssvenskt håll såg man Finland som ett missionsojekt.
Den amerikanska missionsledningens inställning var mera diffus,
men klart är att man var ute efter bundsförvanter i sina försök att starta metodistmission
i Ryssland.
De riksvenska predikanterna hyste ett primärt intresse för missionsarbete i
Finland. De ville nå den finländska befolkningen, först de svenskspråkiga och
sedan så snart som möjligt även de finskspråkiga, med sitt väckelsebudskap.
Deras målsättning var att sprida ”skriftenlig helighet” och vinna Finland för
den metodistiska rörelsen. Ur deras synvinkel sett var Finland ett givet missi-
313