Rikssvenska metodistpredikanters betydelse för ... - Doria

nämning som missionär till North River Mission, som den svenskspråkiga
missionsverksamheten ursprungligen hette. Den 25 maj 1845 höll Hedström
sin första predikan på Bethelskeppet John Wesley. En dryg månad senare, den
7 juli, organiserades verksamheten officiellt som Immanuelsförsamlingen i
Brooklyn. Den första svenska metodistförsamlingen var därmed ett faktum. 198
Hundratals immigranter och sjöman kom i beröring med metodismen genom
Hedströms verksamhet i New Yorks hamn. En del av dessa mänskor bosatte
sig permanent i Amerika, och inte så få bland dem grundade skandinaviska
metodistförsamlingar där de kom att slå sig ner. Skandinaviska sjömän, som
bara temporärt vistades i New York, men gjort genomgripande religiösa erfarenheter
inom ramen för Bethelskeppsmissionens verksamhet, återvände hem
och berättade i hemländerna om sina andliga upplevelser. 199 Hedström uppskattade
år 1846 antalet skandinaviska sjömän som årligen besökte hamnen
i New York till ungefär 1.200. Under de följande åren ökade antalet skandinaviska
sjömän som besökte New Yorks hamn emellertid dramatiskt. 200 Thunström
uppskattar antalet till 12.000 för år 1850, alltså ett tio gånger större
antal än Hedströms siffra för år 1846. 201
Carl Thunström uppger i sin Hedströmbiografi antalet skandinaviska emigranter
via New Yorks hamn under perioden 1846–76 till 194.000, av vilka
198
199
200
201
80
Barclay 1957, s 272; Beijbom 1995, s 97; Elfving 1984, s 5; Hagen 1961, s 46-48;
Hassing 1991, s 14; Hurtig, M 1968, s 17; Kansanaho 1983, s 46; Norwood 1974,
s 289; Thunström 1935, s 19, 31-35; Whyman 1937, s 54-55, 166-167; Whyman
1992, s 63-76; Witting 1904, s 67-68, 74.
Barclay 1957, s 956.
Till grund för talet 1.200 låg en uppskattning av antalet handelsfartyg till omkring
100 med en besättning på i medeltal tolv man per fartyg. Av dessa 100 fartyg
beräknade Hedström att ca 70 var svenska, 20 norska och tio danska. Whyman
1992, s 85.
Thunström 1935, s 31.