Banken und Bankpolitik

erhöht. Das Privileg wurde 1856 auf 15 Jahre, bis 1871, erweitert. Die
Zahl ihrer Zweiganstalten in der Monarchie mehrte sich dauernd: 1847
waren es 30, 1852: 70, 1857: 103, 1862: 120, 1867: 144, 1872: 166
und 1875: 183.
Die Erweiterung des Notenprivilegs der Bank war gerade zur rechten
Zeit erfolgt. In den Jahren 1857 und 1858 wurden, hauptsächlich ver-
anlaßt durch die angefachte Unternehmungslust und große Börsenspekula-
tionen, gewaltige Anforderungen an die Bank gestellt. Das Steigen des
Zinsfußes in allen Ländern machte es auch der Preußischen Bank un-
möglich, die ihr einst vorgezeichnete Maximalgrenze inne zu halten. 1857
erhöhte sie ihren Wechseldiskont auf y'^jo' ihren Lombardsatz für Darlehen
auf Waren auf y^j^, für Darlehen auf EfTekten auf 8 ^Jq. In diesen kri-
tischen Zeiten hat die Bank sich vollkommen bewährt. 1857 war sie auf
dem Höhepunkt ihrer Entwickelung angelangt. Vorteilhaft hob sich die
Preußische Bank, die halb Staats-, halb Privatinstitut war, von den anderen
deutschen Notenbanken ab, die nur das eine Wort: „Verdienen" kannten.
Im Gegensatz zu der Mehrzahl der anderen Notenbanken hatte die
Preußische Bank ihre Kapitalien so angelegt, daß sie nach menschlicher
Berechnung niemals in Zahlungsschwierigkeiten geraten konnte. Ihre Haupt-
aktivgeschäfte waren von jeher das Diskont- und das Lombardgeschäft,
und hierbei ging sie äußerst vorsichtig zu Werke.
Die größere Ausdehnung des Notengeschäftes, die segensreiche Wirkung
der Preußischen Bank, die Schäden, die die privaten Noteninstitute ver-
ursacht hatten, ließen es erklärlich erscheinen, daß man sich jetzt in Deutschland
auch in den Kreisen der Volkswirte und Juristen eifrig mit dem
Zettelbankwesen, der sogenannten Bankfrage beschäftigte.
Eine einheitliche Regelung des deutschen Notenbankwesens er-
strebte ein aus dem Jahre 1861 stammender Entwurf der preußischen
Regierung. Hiernach sollten Notenbanken nur an Zentralplätzen des
Handels und der Industrie, an denen ein lebhafter Geldverkehr stattfand,
bestehen. Die Banken sind verpflichtet, heißt es in dem Entwurf, die
von ihnen ausgegebenen Noten jederzeit gegen bares Geld einzulösen.
Damit sie hierzu in der Lage sind, haben sie eine, zu den übrigen Bankgeschäften
nicht verwendbare Kasse zu halten, in der jederzeit ein dem
Werte der umlaufenden Noten gleicher Betrag vorrätig gehalten wird,
wovon mindestens ^jo bares Geld sein muß, während die anderen -|g in
diskontierten Wechseln bestehen können. Die Befugnis zur Notenausgabe
darf nur von der Landesregierung selbst oder von solchen Bankinstituten
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