Wissenschaftsphilosophie der Sozialwissenschaften - Open ...

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9. Theorie, Wahrheit und Realität
9.1 Was ist Wahrheit?
Von Wahrheit war in den vorangehenden Kapiteln oftmals die Rede. Wahrheit gehört
zum Kern der Zielsetzung der Wissenschaften. Man möchte, dass die von den
Wissenschaften akzeptierten Theorien wahr und nicht falsch sind. Hoher
Informationsgehalt und große Einfachheit einer Theorie sind letztlich ohne Wert,
wenn diese sich als falsch erweisen sollte.
Doch was ist Wahrheit genau? Dazu gibt es nicht nur eine, sondern mehrere
Auffassungen. Nach der ältesten, die man schon bei Aristoteles findet und die auch
dem Gebrauch der Wörter „wahr“ und „falsch“ in der Alltagssprache entspricht, ist
Wahrheit Übereinstimmung mit der Wirklichkeit. Man bezeichnet diese Auffassung
als Korrespondenztheorie der Wahrheit. Nehmen wir z.B. die Aussage: „Die Erde ist
größer als der Mond.“ Diese Aussage stimmt mit der Realität (mit den Tatsachen)
überein, daher ist sie wahr. Die Aussage „Die Erde ist eine flache Scheibe“ stimmt
mit den Tatsachen nicht überein, daher ist sie falsch.
Gegen die Korrespondenztheorie wurde eingewendet, dass ihre zentrale Idee unklar
sei: Wie kann eine Aussage mit einem Teil der Welt „übereinstimmen“? Die Wörter
„Erde“ und „Mond“ sind den wirklichen Gegenständen ziemlich unähnlich, insofern
besteht also keine Übereinstimmung.
Es ist aber möglich, die Korrespondenztheorie so zu verstehen, dass dieses Problem
nicht auftritt: „Übereinstimmung“ soll nicht eine Ähnlichkeit zwischen Wörtern und
Gegenständen behaupten, sondern eine Strukturgleichheit zwischen Aussage und
Wirklichkeit: In dem Satz „Die Erde ist größer als der Mond“ sind die Wörter so
angeordnet, dass dies der Anordnung der realen Gegebenheiten (Erde, Mond,
Größer-Relation) entspricht.
Die Idee der Korrespondenz lässt sich auch mit Hilfe des Begriffs der zutreffenden
Darstellung (oder zutreffenden Beschreibung) erläutern. Eine Aussage, die einen
verständlichen Sinn hat, stellt immer einen bestimmten möglichen Sachverhalt dar.
Nehmen wir die Aussage A: „Am 1. Jänner 2000 hat es in Linz geregnet.“ Wir
wissen, welcher mögliche Sachverhalt durch A dargestellt wird, auch wenn wir
vielleicht nicht auf Anhieb sagen können, ob dieser Sachverhalt bestanden hat oder
nicht. Bestehende Sachverhalte sind das, was man Tatsachen nennt. Wenn nun der
durch A dargestellte Sachverhalt besteht (eine Tatsache ist), gilt A als wahr; wenn er
nicht besteht, gilt A als falsch. Wenn der durch A ausgesagte Sachverhalt besteht, sagt
man auch, dass A zutreffend ist. In diesem Sinne ist Wahrheit zutreffende
Darstellung.
Im Alltagsleben und auch in der Praxis der Wissenschaften ist ein Zutreffen oft im
Sinne eines approximativen Zutreffens zu verstehen. Dass z. B. Max 70 kg wiegt, ist