Wissenschaftsphilosophie der Sozialwissenschaften - Open ...

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8. Theorien: Konstruktion, Struktur, Gütekriterien
8.1 Ein Beispiel einer sozialwissenschaftlichen Theorie
Mehrere Gesetzeshypothesen, die sich auf denselben Bereich von Phänomenen
beziehen und die einander ergänzen, so dass man aus diesen Hypothesen
gemeinsam weitere logisch ableiten kann, bilden das, was man eine Theorie nennt.
Kaum ein wissenschaftstheoretischer Begriff wird so häufig verwendet wie derjenige
der Theorie. In den Wissenschaften, der Philosophie und zum Teil auch im Alltag
wird von Theorien gesprochen. Was eine Theorie ist, wie sie entsteht, wozu man sie
haben will und wie man mit ihr verfährt, dies soll nun an einem Beispiel erläutert
werden. Wir verwenden hierzu die Theorie der Leistungsmotivation von John W.
Atkinson. Sie hat Bezüge zu allen Sozial- und Wirtschaftswissenschaften und eignet
sich als Vorbild für eine gute Theorienkonstruktion. Sie ist auch insofern geeignet, als
sie für sozialwissenschaftliche Verhältnisse eine ziemliche Klarheit besitzt: Die
grundlegenden Aussagen der Theorie werden durch mathematische Formeln
dargestellt (sehr einfache, man muss nur Addieren und Multiplizieren können.) Die
meisten Theorien auf diesem Gebiet liegen in Gestalt verbaler Aussagen vor. Dies ist
kein grundsätzliches Problem, nur ist es eben mit Hilfe der Mathematik möglich,
eine größere Präzision zu erreichen. – Im Folgenden soll nicht nur der formale
Aufbau einer Theorie aufgezeigt werden, sondern auch die Entwicklung einer
Theorie. Wie kommt man dazu, eine Theorie zu entwerfen, sie in bestimmter Weise
auszugestalten? Welche Probleme standen am Anfang und gaben den Anlass zur
Konstruktion eben dieser Theorie?
Gegenstandsbereich der Theorie der Leistungsmotivation sind Personen, die unter
Leistungsgesichtspunkten handeln, die z.B. eine sportliche Leistung anstreben oder
ein unternehmerisches Risiko eingehen – wobei man sich vorstellen muss, dass das,
was die betreffenden Personen motiviert, die Leistung um ihrer selbst willen ist und
nicht eine äußere Belohnung wie Geld oder die Anerkennung durch andere
Personen. Natürlich gibt es diese äußeren Belohnungen, und sie motivieren Personen
auch; die Theorie, um die es hier geht, behauptet aber, dass es neben diesen
extrinsischen Motiven noch eine intrinsische Leistungsmotivation gibt, und nur über
diese will sie etwas aussagen.
Wenn eine Theorie entworfen wird, so geschieht dies immer zu dem Zweck, einer
Menge von bereits bekannten Fakten und Zusammenhängen Rechnung zu tragen.
Im Falle der Leistungsmotivation war zum Zeitpunkt, als die Theorie Atkinsons
entstand, unter anderem Folgendes bekannt:
– Personen setzen sich Leistungsziele, und sie verfolgen diese mit mehr oder weniger
großer Ausdauer.