Wissenschaftsphilosophie der Sozialwissenschaften - Open ...

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Kann man nun auch solche Gegenstände als real auffassen, die menschlicher Erfahrung
nicht zugänglich sind bzw. nur mit Hilfe hochkomplexer Instrumente oder anhand
ihrer Wirkungen ausgemacht werden können? Wissenschaftliche Theorien handeln
gerade von solchen Gegenständen, wie z.B. Atomen, Elektronen, entfernten
Galaxien, Genen, dem Leistungsmotiv usw.. Man nennt sie deshalb theoretische
Entitäten. Sind wir zu der Annahme berechtigt, dass es theoretische Entitäten
wirklich gibt, dass sie im selben Sinne existieren, wie Steine und Bäume? Oder sollte
man sie als bloße Phantasieobjekte auffassen?
Genauer gefragt: Ist es möglich, über theoretische Entitäten Aussagen (Hypothesen
und Theorien) zu formulieren und von diesen Aussagen zu zeigen, dass es Gründe
gibt, sie (vorläufig) für wahr zu halten? Wer dies bejaht, vertritt eine Auffassung von
Theorien, die man als wissenschaftstheoretischen Realismus bezeichnet. Theorien
bestehen danach aus Aussagen, die beschreibenden (oder darstellenden) Charakter
haben. Während Beobachtungsaussagen die Tatsachen beschreiben, die wir
wahrnehmen, beschreiben theoretische Aussagen die Tatsachen im Bereich des nicht
(ohne Hilfsmittel) Beobachtbaren.
Der wissenschaftstheoretische Realismus lässt sich gut mit der Korrespondenztheorie
der Wahrheit verbinden: Eine Theorie T ist wahr genau dann, wenn ihre Aussagen auf
die theoretischen Entitäten, von denen sie handelt, tatsächlich zutreffen; andernfalls
ist sie falsch. Die Wahrheit einer Theorie setzt also voraus, dass ihre theoretischen
Entitäten existieren und verlangt zusätzlich, dass diese sich so verhalten, wie es die
Aussagen der Theorie behaupten.
Der wissenschaftstheoretische Realismus stellt in gewissem Sinne eine optimistische
Auffassung der Wissenschaft dar. Danach ist Forschung nämlich gleichbedeutend
mit der fortwährenden Entdeckung neuer Tatsachen in der Welt: Unsere
Wahrnehmung kann uns keinen Aufschluss darüber geben, wie die Materie
aufgebaut ist; die Wissenschaft kann es und hat die Lehre von den Atomen
entwickelt und begründet. Mit bloßem Auge sehen wir keine entfernten Sterne und
Galaxien. Die Wissenschaft ergründet diese entfernten Welten und darüber hinaus
die wirkliche Struktur des Weltalls. Heute ist die Wissenschaft dabei, weitere Rätsel
zu lösen, wie diejenigen, worauf das Leben beruht, was das Wesen des menschliches
Geistes ist usw..
Ein Realismus in diesem Sinne ist nicht automatisch verbunden mit einer bestimmten
Methode der Erkenntnis, etwa der hypothetisch-deduktiven Methode. Viele
Anhänger eines Induktivismus waren ebenfalls Realisten. Popper und seine Anhänger
sind Realisten. Und es gab auch Vertreter eines Realismus, die absolut gesichertes
Wissen für möglich halten. Eine solche Auffassung wird heute aber kaum vertreten.
Im Folgenden betrachten wir nur solche Versionen des wissenschaftstheoretischen
Realismus, die Erkenntnis im Sinne von bestätigten, jedoch prinzipiell fehlbaren
Aussagen auffassen.