Herman Nohl und die NS-Zeit

III. Nach 1945
Das ist die Antwort Nohls auf die „Not unseres zerschlagenen Volkes“ (Nohl: Aufgabe
der Gegenwart, 1947, S. 299). Es wurde deshalb so ausführlich zitiert, weil hier im
Grunde das Kernproblem einer ganzen Generation enthalten ist, nämlich die Vorstel-
lung, dass der Nationalsozialismus doch auch seine guten Seiten gehabt habe, gerade in
pädagogischer Hinsicht, die nicht verworfen, sondern übernommen und ausgebaut
werden müssten. Dabei geht das Militär als „Schule der Nation“, als Erziehungseinrich-
tung, bei Männern wie Nohl gewiss bis auf die Erlebnisse des Ersten Weltkriegs zurück.
Der notwendige Bruch, tiefgehend und genau, mit allen reaktionären und autoritären
Formen deutscher Pädagogik war für Männer wie Nohl völlig undenkbar. Das NS-
System wird in dieser Denkweise zu einer eigentlich unerklärlichen Abweichung, zu
einer Wucherung am „deutschen Volkskörper“ und der „deutschen Bewegung“.
7. Vom Wesen der Erziehung (1948) 149
1948 hielt Nohl diesen Vortrag auf einer englisch-deutschen Konferenz. Hier, vor den
Alliierten, plädiert Nohl vehement dagegen, „ein fremdes Erziehungssystem“ (Nohl:
Wesen der Erziehung, 1948, S. 279) nach Deutschland zu übertragen. Entsprechend der
nun existierenden „geschichtlichen Stunde“ ist es für Nohl kein Problem, den engli-
schen Pädagogen Nunn zu zitieren: „Individualität ist die Schlüsselposition für alles.
Wenn diese Position verloren ist, ist alles verloren.“ (Nohl: Wesen der Erziehung, 1948,
S. 281).
Nohl, der im Folgenden Gedanken über Pflicht und Gehorsam wiederholt, die er bereits
in dem Aufsatz „Die geistige Lage des akademischen Nachwuchses“ (1946) in großen
Teilen so schon wortwörtlich formuliert hatte, geht hier noch einen Schritt weiter:
„So entstand im Deutschen eine Dienstwilligkeit und ein Bedürfnis, dienendes Glied
in einem Ganzen zu sein, die ihn subaltern machten. Wer das deutsche Schicksal, die
deutsche Kraft und das deutsche Verbrechen verstehen will, wird sich vor allem diese
innere Verbindung von Leistungsforderung, Pflichtbewusstsein und Gehorsamshaltung
deutlich machen müssen, die eine so hohe Idealität enthält und unsere Jugend
begeisterte und die doch letztlich in eine Entseelung der Individuen mündet
(…).“ (Nohl: Wesen der Erziehung, 1948, S. 285)
Hier wird im Grunde ein Programm der notwendigen kritischen Sichtung der Pädagogik
in Deutschland in Theorie und Praxis aufgestellt. Nohl hätte sicherlich aus eigenem
149 Nohl, Herman: Vom Wesen der Erziehung, in: Pädagogik aus dreißig Jahren, Frankfurt am Main 1949,
S. 279–289. Zuerst abgedruckt in: Die Sammlung. Zeitschrift für Kultur und Erziehung, 3. Jg. (1948),
S. 325–332.
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