Herman Nohl und die NS-Zeit

IV. Zum Forschungsstand über Herman Nohl
liche Pädagogik zum 100. Geburtstag von Herman Nohl“. 189 Durch das gründliche
Studium Nohls früher Schriften, vor, im und direkt nach dem Ersten Weltkrieg (insbe-
sondere Nohls Sammelbände mit pädagogischen und politischen Aufsätzen) formuliert
Schulze vorsichtig, aber vor allem beweiskräftig, dass man „sich des Eindrucks nicht
erwehren (kann), dass er völkisch und monarchisch eingestellt war, als er sich der
Pädagogik zuwandte“. Schulze belegt das mit einer Passage, in der Nohl erklärt, dass in
diesem Krieg klar geworden sei, dass Militarismus und konstitutionelle Monarchie
„keine Stufen der Verfassungsentwicklung“ seien, die überwunden werden müssen,
sondern „eine geographisch-historische Notwendigkeit“ (Schulze 1979, S. 546). 190 Um
einen Eindruck von der Atmosphäre dieser Feier zu erhalten, ist die Fußnote Schulzes
zu dieser Stelle ausgesprochen hilfreich:
„In meinem Vortrag hatte ich an dieser Stelle statt ‚völkisch‘ den Ausdruck ‚deutschnational‘
gebraucht. Diese Kennzeichnung hat bei vielen älteren Zuhörern Verärgerung
und Widerspruch hervorgerufen. Die Einwände erscheinen mir insofern berechtigt,
als man bei diesem Etikett zuerst an die ‚Deutschnationale Partei‘ der
Weimarer Republik denkt, und dieser Partei hat Nohl sicher nicht nahegestanden,
eher einer liberalen oder sozialdemokratischen Richtung. Ich wollte damit lediglich
anmerken, dass er der am Anfang des Jahrhunderts in Deutschland vorherrschenden
Überschätzung des nationalen Gedankens verhaftet war. In diesem weiteren, geistesgeschichtlichen
Sinne, in dem etwa auch Joel König in seiner Autobiographie ‚David‘
(1979, S. 32) von seinen ‚deutsch-nationalen Gefühlen‘ spricht, scheint mir meine
Kennzeichnung zutreffend zu sein.“ (Schulze 1979, S. 546)
Nun ist aus heutiger Sicht sicher die Veränderung des Ausdrucks „deutsch-national“ in
„völkisch“ eher eine Verschärfung der Kritik, insbesondere da Elisabeth Blochmann
größten Wert darauf legt, dass bei Nohl – zumindest in den Schriften zur „Osthilfe“ –
der Begriff „völkisch“ nirgends vorkomme. Gewichtiger ist jedoch, dass Schulze hier
zurückrudert, obwohl er völlig recht hat. Nohl selbst hatte sich vor 1933 in den höchsten
Tönen für Hindenburg ausgesprochen. Hinweise für eine „liberale“ oder gar „sozialde-
mokratische“ Ausrichtung Nohls gibt es dagegen unserer Kenntnis nach an keiner
Stelle. So oder so, der am Volk orientierte Nationalismus bei Nohl im Kaiserreich, in
der Weimarer Republik und in der NS-Zeit ist, wie alle Analysen zeigen, ein entschei-
dendes Element seiner Kontinuität. In der Fußnote heißt es weiter:
189 Schulze, Theodor: „Der Sinn des Lebens liegt im Leben selbst…“. Ein neugieriger Rückblick auf die
geisteswissenschaftliche Pädagogik zum 100. Geburtstag von Herman Nohl, in: Die Sammlung, 19. Jg.
(1979), S. 542–564.
190 Nohl, Herman: Pädagogische und politische Aufsätze, Jena 1919, S. 83.
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