Herman Nohl und die NS-Zeit

III. Nach 1945
Funktion von Befehl und Gehorsam bei diesen Verbrechen bietet. Wenngleich auch hier
das Problem angelegt ist, die Teilnahme an Verbrechen lediglich aus „Befehlsnotstand“
und „übertriebenem Pflichtgefühl“ zu erklären. Der Frage nach den „willigen Vollstreckern“,
den Denunzianten aus Überzeugung, den Antisemiten aus Überzeugung, den
Antibolschewisten aus Überzeugung usw., kann so, wie oft genug geschehen, relativ
bequem aus dem Weg gegangen werden.
4. Die geistige Lage im gegenwärtigen Deutschland (1947) 140
In seinem 1947 geschriebenen Aufsatz gibt es einige bemerkenswerte Passagen zur
Einschätzung der Lage mit noch bemerkenswerteren Schlussfolgerungen.
1947 hat Nohl eine Rede vor Studenten über die damals aktuelle Lage gehalten. Dieses
Dokument von Nohl ist in mehrfacher Hinsicht bedeutsam. Einer wirklichen Analyse
der Verbrechen des NS-Systems und ihrer Auswirkungen auf die geistige Lage der
Jugendlichen ist Nohl aus dem Weg gegangen:
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„So schlug auch die große demokratische Welle, die wir nach dem ersten Weltkrieg
hatten, in eine nationale um. Dem Nationalsozialismus gelang es damit, zum ersten
Mal in Deutschland eine wirkliche Massenorganisation, die alle Schichten des Volkes
umfasste, zu schaffen. Und auch heute ist das Grundgefühl in den Massen und
insbesondere in der Jugend nicht primär das soziale, sondern das nationale.“ (Nohl:
Gegenwärtiges Deutschland, 1947, S. 258)
Nicht erwähnt wird hier, dass diese sogenannte „wirkliche Massenorganisation“, die
angeblich „alle Schichten des Volkes umfasste“, die jüdische Bevölkerung in Deutsch-
land brutal ausgesondert, diskriminiert und keinesfalls „umfasst“ hat. Dass die Gefühle
der Jugendlichen, die dem NS-System folgten, national gewesen sein sollen, stimmt nur
in einem sehr eingeschränkten und begrenzten Sinne, da wesentlich für die NS-
Ideologie die Nutzung nationaler Gefühle für imperialistische, überhebliche und kriege-
rische Zielsetzungen war. Auch davon ist bei Nohl keine Rede. Nohl hat viel Verständnis
für den Nationalismus nach 1945 und formuliert:
„Wo der nationale Ton angeschlagen wird, nehmen sie [die jungen Menschen] ihn
sofort begeistert auf, sie leiden unter dem ständigen Beschimpftwerden ihres Volkes
und sind in ihrem innersten Selbstgefühl verletzt.“ (Nohl: Gegenwärtiges Deutschland,
1947, S. 258)
140 Nohl, Herman: Die geistige Lage im gegenwärtigen Deutschland, in: Pädagogik aus dreißig Jahren,
Frankfurt am Main 1949, S. 257–264. Zuerst abgedruckt in: Die Sammlung. Zeitschrift für Kultur und
Erziehung, 2. Jg. (1947), Heft 11, S. 601–606.