Herman Nohl und die NS-Zeit

I. Grundpositionen und Hauptwerke
In dieser Schrift folgt Nohl, wie er in der Einleitung erklärt, seinem akademischen
Lehrer Dilthey bei der Entwicklung der These, dass die naturwissenschaftliche Psychologie
das Äußere erklären könne, während es in der geisteswissenschaftlichen Psychologie
darum gehe, das Innere zu verstehen. Dabei zählt Nohl als Hilfsmöglichkeit auch
„Erblehre, Rassenkunde und Soziologie“ auf. Dieses Werk ist also aus der Perspektive
der NS-Zeit zu lesen.
Für die erbbiologischen und rassekundlichen Arbeiten der Menschenkunde bezieht sich
Nohl auf die Rassentheoretiker Verschuer, Günther und Pfahler (Nohl: Charakter und
Schicksal, 1938, S. 20). Die Grundfragen nach Anlage, Vererbung, Umwelteinfluss und
pädagogische Bildsamkeit werden von Nohl mit der Methodik der Polarität, mit der
Methodik des „Sowohl-als-auch“ Kapitel für Kapitel entwickelt. Die von Nohl so
bezeichnete „Menschenkunde“ von Platon bis Jesus („Deine Sünden sind dir vergeben“;
Nohl: Charakter und Schicksal, 1938, S. 19), Rousseau und eine ganze Liste großer
Namen begleiten die Leserschaft bei der Lektüre.
Ausgangspunkt ist das polare „Von unten und von oben“-Sehen. Mit „von unten“ meint
Nohl die Sichtweise vom Einzelnen aus, mit „von oben“ ist die Sichtweise von den
Idealen oder Normen der Gesellschaft ausgehend gemeint, die „untrennbar mit dem
Mythos des Volkes verbunden“ sind (Nohl: Charakter und Schicksal, 1938, S. 26). Der
„Mythos des Volkes“ gibt von Anfang bis Ende den irrationalen Grundtenor von
„Charakter und Schicksal“ vor.
Über die in der NS-Zeit veröffentlichten Grundschriften Nohls heißt es bei Klafki und Brockmann in ihrer
Schrift „Geisteswissenschaftliche Pädagogik und Nationalsozialismus. Herman Nohl und seine ‚Göttinger
Schule‘ 1932–1937“ (Weinheim/Basel 2002): „Soweit es sich um Werke handelt, die vor 1945 publiziert
wurden, sind sie nach der NS-Zeit unverändert oder erweitert wieder aufgelegt worden. Ausdrückliche
Bezüge auf den Nationalsozialismus tauchen in diesen Büchern nicht auf“ (Klafki/Brockmann, S. 311,
Hervorhebung im Original).
Ähnlich heißt es bei Matthes, Nohls Aussagen über Rassenunterschiede fehlten „völlig die rassistische
Ausrichtung der damals herrschenden Ideologie, so dass diese Ausführungen von Nohl auch unverändert
in die von der amerikanischen Militärregierung zugelassenen 3. Auflage v. 1947 übernommen werden
konnten“ (Geisteswissenschaftliche Pädagogik nach der NS-Zeit. Politische und pädagogische Verarbeitungsversuche,
Bad Heilbrunn 1998, S. 69). An die Stelle wissenschaftlicher Auseinandersetzung tritt hier
die Obrigkeitsgläubigkeit gegenüber den amerikanischen Zensurbehörden von 1947, denen nachweisbar
noch viel härtere Passagen als die Nohls bewusst oder unbewusst entgangen sind. Zudem fehlt hier bei
Matthes die wissenschaftliche Genauigkeit und Gründlichkeit: Gerade Passagen in „Charakter und
Schicksal“, insbesondere auch das Foto mit Hakenkreuzfahne und HJ wurden sehr wohl entfernt, bzw.
verändert. Das beweist die „Autopsie“ und die Synopse der Ausgabe von 1938 im Vergleich mit der
Ausgabe 1947.
37 1. Auflage 1938, bzw. 2. Auflage 1940, jeweils nach S. 160.
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