AL OTRO LADO DEL ESPEJO - José María Álvarez

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AL OTRO LADO DEL ESPEJO. JOSÉ MARÍA ÁLVAREZ
Sí. La de Burton, y también la de Lane, ambas han sido muy
celebradas. Pero resultan bastante incompletas. Lo mismo que
la célebre traducción, o mejor, la versión, aquella antigua y venerable
versión de Galland. Pero ninguna parece mantener una
excesiva fidelidad al texto original, aunque vaya usted a saber
qué quiere decir aquí texto original. Lo que sucede con la de
Galland, como dice Borges, es que quienes la han leído conocieron
la felicidad y el asombro. Qué hermosa frase, ¿verdad?
Pero esa traducción, si la comparamos con otros textos, verá
que sólo abarca una tercera parte de las noches.
No la conozco. Pero, ¿por qué? ¿Acaso no disponía
Galland del original completo?
Ah no sé. Supongo que no. Él trabajó sobre un manuscrito
sirio, y también dicen que contó con la ayuda de un tal Hanna,
un maronita de Alepo. Seguramente Hanna, que debió ser alguien
muy bien informado, y que conocería muchas historias, le transmitió
a Galland cuentos que no estaban en otros manuscritos.
Porque si usted se fija, la historia de Aladino, o el cuento de
Alí-Babá, no figuran en la edición Sheerwanee, ni en la que
denominan Primera de Calcuta, ni tampoco en la de El Cairo, la
de Bulaq, quiero decir, ni siquiera en la edición de Breslau, del
siglo pasado. Y son ediciones árabes. Y de la de Bulaq derivan
en general todas las egipcias. Pero es que ni siquiera en la que
realizaron los jesuitas en Beirut figuran esas historias. También
hay otra versión bastante notable, la de Mardrus, pero yo no la
he leído.
Realmente sí parece un problema bastante considerable.
Mucho. Y es que no existe un manuscrito original, como antes
le decía. Las recopilaciones de origen asiático sólo abarcan lo
que para nosotros sería la primera parte del libro. Las de vía
egipcia mantienen otro orden en las noches, y a su vez introducen
novelas, como esa novela de caballería, la de Umar al-
Numán. Hay que tener en cuenta que se trata de muchas historias
de muy diferentes orígenes y recopiladas muchas veces en