U S M F L P u bblicazion i della Facoltà di Lettere e Filosofia La ...

48 CAPITOLO 1
loprepès le cui differenze, chiare e nette nello pseudo-Demetrio, sareb­
bero andate sfumando e quindi sarebbero state perdute di vista. Questo,
sarebbe accaduto anche per effetto dell'ambivalenza del termine « dei-
nòs », che in greco aveva un duplice significato. « In primo luogo si­
gnificava ' terribile ', che incute timore: era sinònimo di phoberòs,
' impressionante, minaccioso ' : corrisponde ai termini latini ' vehemen-
tia ', ' acrimonia ', ' atrocitas '. In secondo luogo significava eccellenza,
massima efficienza, idoneità, perizia » 58 . È sostanzialmente nella prima
accezione — afferma il Morpurgo Tagliabue — che il termine viene uti­
lizzato dallo pseudo-Demetrio: il lògos deinòs di Demetrio si riferisce
a un discorso « che provoca o incute timore », anzi il deinòs è « il
discorso che si ripromette di incutere timore, di provocare turbamento:
un turbamento che va dal disagio al brivido », e a questo scopo utilizza
espedienti quali la « rottura del discorso, o [la] chiusura brusca del
ritmo, o [il] mordente fonetico ». La differenza tra lo stile deinòs e
quello megaloprepès pertanto nel retore greco è netta, nonostante alcuni
possibili elementi di convergenza. Lo pseudo-Demetrio aveva program­
maticamente affermato la possibilità della commistione degli stili, quindi
« niente vieta che ciò che è terribile sia anche grande ». Ma, questo è
il punto, « c'è sempre un fattore inequivocabile di phoberòs, che fa
sentire come ' terribili ' anche certe elocuzioni di per sé formalmente
soltanto imponenti. Non si tratta mai di confusione dell'elevato col ter­
ribile, ma di inserzione del deinòs nel megalèion » ". La confusione e-
in parte l'assimilazione dei due stili sarebbe stata invece compiuta dai
retori più tardi: i termini « deinòs », « deinòtes » vengono più spesso»
presi nell'accezione di « eccellente », « eccellenza » o privati della com­
ponente del « terribile » e ridotti « al modello di spirito impetuoso, di
passionalità magnanima, di rivolta superba » o a quello di « spirito vi­
goroso e impetuoso » come via via fanno Dionigi, Qcerone, lo pseudo-
Longino, Quintiliano, Ermogene (il quale ultimo riduce « gli attributi
dell'originaria deinòtes a semplici ideai subordinate o subordinate di
subordinate » é°). I quattro stili originari si riducono a tre: « qualcuno,
58 Morpurgo Tagliabue 1980, p. 107.
59 Morpurgo Tagliabue 1980, pp. 113-119.
60 Morpurgo Tagliabue 1980, pp. 114-115. E cfr. pp. 134-135: «Non stupisce
che quella singolarissìma nozione di deinòtes che abbiamo conosciuta in Demetrio,
la si ritrovi in tutta la retorica greco-romana, sotto specie di aretè. Nella Rhet. ad"
Her. essa è citata come atrocitas, acrimonia, e intesa ancora in un senso assai vi-