Viaggi, esposizioni e istruzione tecnica in Piemonte

Come si parlerà di Chimica e di Meccanica a povera gente che appena appena
fraintendono l’italiano? Che non hanno l’occhio e la mente avvezza all’intelligenza
dei disegni? Che non sono in grado di copiare bene o male una figura? Che non
sognano neppure l’esistenza di una proposizione di Geometria? 270
Pertanto, le conoscenze scientifiche preliminari insufficienti, specialmente in
matematica, spinsero i professori negli anni successivi a prendere la decisione di
ammettere solo alunni che avessero dimostrato in un test iniziale di non essere
completamente digiuni delle più elementari nozioni di Geometria. Inoltre, nei mesi
autunnali del 1845 furono tenute lezioni preliminari di Aritmetica e Geometria dai
professori Ascanio Sobrero e Pietro Palmieri, erano previste lezioni aggiuntive per coloro
che all’esame finale fossero risultati non idonei. Dal secondo anno di attività della Scuola
fu deciso di dedicare 45 lezioni di Geometria applicata nelle ore serali, per due giorni a
settimana.
Mi parea per altra parte conveniente, prima d’intraprendere l’insegnamento della
meccanica, di mostrare quante fossero le applicazione della geometria elementare, e
quanto vantaggio questo studio così umile e piano potesse avere per coloro che si
danno all’esercizio delle arti. 271
Vista l’esperienza positiva, si decise di ripetere la pratica anche negli anni successivi e
di affidare il corso, fin dal 1847 a uno speciale insegnante, con il titolo di “Assistente alla
Cattedra di Meccanica”. 272
Un’altra difficoltà emersa dai primi anni della Scuola fu la mancanza di un libro di testo
adeguato, che fosse conciso e chiaro, e permettesse di completare e correggere eventuali
errori delle note che gli studenti prendevano a scuola. Già dal secondo anno Giulio mise a
disposizione degli studenti delle copie manoscritte di riassunti, che migliorò di anno in
anno. I primi sunti distribuiti agli allievi in questo periodo furono la Teorica delle figure
simili, la Misura delle aree piane, le Sezioni coniche, i Raggi di curvatura e Quattro
lezioni sul sistema metrico-decimale (queste ultime più famose, pubblicate a Torino nel
1846 e nel 1861).
270 BPT, AG, cont. 69, cam. 3, Giulio, Memoria trasmessa al Cav. Pollone sulle scuole di Chimica e
Meccanica applicate alle arti, giugno 1845, Torino, cit., p. 1v.
271 C.I. Giulio, Relazione sul primo anno di corso ..., 1846; cit., p. XIV.
272 Archivio Politecnico di Torino (APT), Notizie storiche sul Regio Istituto tecnico di Torino, Torino, 1855,
ms, cit., p.4.
101