Viaggi, esposizioni e istruzione tecnica in Piemonte

Elie de Beaumont, nei dintorni di Parigi. Sella, invece, decise di proseguire la preparazione
teorica ed effettuare escursioni più prolungate negli anni successivi.
Il viaggio d’istruzione previsto per il secondo anno si tenne, per Giordano, nell’Alta
Marna, l’Alta Loira e sui Pirenei, e gli diede modo di visitare i principali giacimenti e
stabilimenti siderurgici nei dipartimenti dove ancora si utilizzava il carbone di legna. Sella
visitò il centro-sud della Francia, in particolare la miniera e fonderia di galena argentifera
di Pontgibaud in Alvenia (Puy-de-Dôme), che proprio nel 1850 era il primo giacimento
argentifero in Francia per produzione d’argento. Il viaggio, però, fu interrotto prima del
previsto, poiché non fu ritenuto dallo studente “degno di speciale menzione”. 181
Per l’estate del 1851 era previsto un viaggio insieme a Sella in Inghilterra e Germania.
L’itinerario prevedeva la partenza da Parigi l’11 giugno, e un soggiorno a Londra fino al
26 per approfittare dell’Esposizione Universale. La brevità della sosta in Inghilterra fu
dovuta al fatto che il Paese, seppur ricchissimo di sostanze minerali e primo nell’impianto
industriale, basava molta parte della sua economia sull’abbondanza di combustibile
minerale che il loro terreno concedeva, rendendo inutile una visita approfondita da parte
dello studente, dal momento che il Piemonte era quasi totalmente sprovvisto della sostanza.
Al contrario, gli studi compiuti nella Germania meridionale e in Svezia risultarono molto
interessanti e utili per la patria, in quanto basati sul combustibile ricavato dalle foreste,
presenti in larga misura in Piemonte. Notiamo, dunque, come tali viaggi si compiano con il
preciso intento di dare concreta utilità al proprio Paese. A tal proposito riportiamo le parole
di Giordano e Sella che, che in procinto di partire, chiedono nella lettera dell’8 giugno
1851 al loro professore quali possano essere le più utili visite da farsi in Germania e
Svezia.
Volesse indicarci la sua idea sulla miglior direzione che potremmo dare alle nostre
ricerche in accordo colla circostanza del nostro paese. 182
Il viaggio, dunque, proseguì a Verviers, e passando per Colonia, arrivarono l’1 luglio a
Clausthal, centro della regione mineraria dello Harz. Durante quest’ultimo soggiorno
Giordano decise di terminare il viaggio, a causa della scarsa conoscenza dell’inglese e
tedesco, mentre Sella rimase fino alla fine di gennaio 1852, più del previsto; scrive al
181
D. Brianta, Europa mineraria. Circolazione delle élites e trasferimento tecnologico (secoli XVIII-XIX),
Franco Angeli, Milano, 2007; cit., p.392.
182
MNRIT, AG, cart. 44 e cart. 36, lettera di Sella e Giordano a Giulio, Parigi, 8.6.1851; cit., p. 2r.
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