Viaggi, esposizioni e istruzione tecnica in Piemonte

il chimico Raffaele Piria (dal 1860 al 1865) e il fisico Carlo Matteucci (1811-1868,
membro dal 1864 al 1868).
Il sistema scolastico fu diviso in tre gradi: elementare (inferiore e superiore, entrambi
biennali), secondario, a sua volta ripartito nei corsi di grammatica (3 anni), retorica (2
anni), filosofia (2 anni); e universitario. Furono inoltre istituiti, in via sperimentale, corsi
speciali, o scuole tecniche (quinquennali), per l’avvio alle professioni nei Collegi-Convitti
nazionali, istituiti a Torino, Genova e Nizza, negli edifici degli ex-collegi dei Gesuiti.
Nell’articolo 4 del Regio Decreto del 1848 era data la seguente definizione:
Sono scuole speciali quelle che, continuando l’istruzione elementare, preparano
all’esercizio delle professioni per le quali non è destinato alcuno speciale
insegnamento nelle Università. 291
Tali studi tecnici dovevano essere suddivisi in un corso speciale inferiore triennale e
uno superiore di due anni. L’introduzione di corsi speciali, dal carattere scientifico, dava
un’alternativa agli studi prettamente classici delle scuole secondarie. Finora, infatti, la
credenza comune, sostenuta soprattutto dal clero, era che il latino e una buona grammatica
italiana fossero il “fondamento dell’umano sapere”. 292 Replicava il Giornale della Società
d’Istruzione e di Educazione 293 nel 1850: “Che classicume!”, 294 sostenendo come tale
insegnamento non desse poi grandi risultati a livello didattico e, soprattutto, sottolineando
che un percorso di studi scientifico tornava molto più utile a futuri mercanti, artieri, operai
o artigiani, i quali in genere non erano figli di abbienti proprietari terrieri o industriali, e
non potevano permettersi di terminare gli studi classici 295 . I corsi speciali, in particolare,
prevedevano i seguenti insegnamenti: Religione, Lettere italiane, Matematica elementare,
Storia antica e moderna, Geografia in servizio della Storia, Geografia statistica e
commerciale, Disegno, Storia naturale, Fisico-chimica applicata alle arti, Meccanica
applicata alle arti, e le lingue francese, inglese e tedesca. Le lezioni di Matematica
291 Regio Decreto 4-10-1848, n° 818, Titolo I, Dell’amministrazione della pubblica istruzione, art. 4.
292 G. Barberis, Ordinamento dell’Istruzione in Piemonte, in Giornale della Società d’Istruzione e di
Educazione (d’ora in poi GSIE), anno I, vol. I, parte I, intitolata “Studi critici, scientifici, letterari, statistici
relativi all’istruzione e all’educazione”, Torino, Tipografia Paravia, 1850; p. 304.
293 La Società d’Istruzione e di Educazione (1850-1852) fu fondata da un gruppo di 127 soci, tra cui i
redattori dell’Educatore primario (1845-1848) ed esponenti del mondo della cultura e della scuola. Il
Giornale usciva ogni 15 giorni, in fascicoli di due fogli. (Approfondimento in Appendice E)
294 G. Barberis, Ordinamento …, in GSIE 1,1850, P.I,; p. 309.
295 Il Magistrato della Riforma aveva stabilito negli anni ’30 una legge per cui gli studenti delle scuole
secondarie erano tenuti a pagare un minervale, cioè una tassa stanziata per le pensioni dei professori; spesso
era troppo gravosa e proibitiva per le famiglie più povere. Cfr. GSIE, 1, 1850, vol. I, P. II, Atti, Breve
Rendiconto delle tornate del Comitato centrale ai 15, 17, 22 di marzo, ed ai 12 di aprile, 1850; cit., p. 102.
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