Viaggi, esposizioni e istruzione tecnica in Piemonte

straniera. Fu fondato il Consolato (1701) e il Consiglio di Commercio (1729), organismi
responsabili dello studio di strategie imprenditoriali per lo sviluppo delle manifatture
locali, di fondamentale importanza per la promozione di attività economiche e
amministrative per tutto il Settecento.
Con il diffondersi delle idee illuministiche, si assistette nei secoli Sette e Ottocento a
una lunga serie d’iniziative volte alla sistemazione, laicizzazione e statalizzazione delle
istituzioni scolastiche, manifestando una crescente attenzione verso l’istruzione popolare.
Occorreva, però, far fronte a numerosi problemi: maestri di levatura mediocre, la
mancanza di personalità rilevanti per originalità di risultati e profondità di cultura,
l’inefficienza delle scuole per la formazione degli insegnanti e l’inesistenza di una ricerca
teorica e sperimentale sulla didattica. Inoltre, mancava totalmente l’idea che l’educazione
potesse concorrere alla formazione culturale del cittadino, sia da parte del popolo, oberato
dai problemi di sopravvivenza per le sue misere condizioni, sia da parte dello Stato, che
non investiva nell’istruzione.
Il Regno di Sardegna, in linea con altri Paesi europei, aveva compreso come fosse
necessario un cambiamento radicale, che partisse dal riordino dell’Università e puntasse in
particolare su una formazione tecnico-scientifica dei propri funzionari di Stato. Tale
processo era stato avviato già da Vittorio Amedeo II (1666-1732) e, grazie alla chiamata di
G. Beccaria 4 alla cattedra di Fisica sperimentale a Torino nel 1748, si assistette a una
graduale rinascita dallo stato di estrema decadenza in cui versavano le istituzioni
scolastiche e le conoscenze scientifiche.
Nel 1729 furono emanate da Vittorio Amedeo II le Costituzioni Generali per
l’Università di Torino, poi perfezionate nel 1772 da Carlo Emanuele III con le Regie
Costituzioni e i Regolamenti; provvedimenti che ampliarono il sistema scolastico
piemontese e che posero l’intero ordinamento dell’istruzione statale alle dipendenze del
Magistrato della Riforma, incaricato di vigilare, quasi con spirito poliziesco, per prevenire
qualsiasi libertà d’insegnamento e apprendimento. Il corpo docente continuò a essere
costituito prevalentemente da religiosi, in base ad accordi presi con la Santa Sede previsti
nel Concordato del 1727.
Per quanto riguarda la formazione tecnico-scientifica, la carica d’ingegnere e di
architetto spesso erano coincise; segno della volontà di operare tra esigenze militari e
4 Giambattista Beccaria (1716-1781)
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